Lysande om litteraturens kraft

Det är inte ofta man får en roman i sin hand som verkligen känns originell, som talar med en alldeles egen röst. Den amerikanska författaren Nicole Krauss i dag utgivna Kärlekens historia är ett undantag. Boken, som är hennes andra men den första i svensk översättning, vittnar inte bara om en ovanlig litterär begåvning utan också om en nyskapande förmåga.I USA har Krauss fått lysande recensioner och hyllats som en av de mest lovande författarna i sin generation, och när man läser boken är det inte alls svårt att förstå varför.Kärlekens historia är en berättelse om livslögner, bedrägeri, vänskap, fåfänga och naturligtvis, kärlek — även om boken inte lever upp till titelns höga anspråk. Mer än något annat är det dock en hi­storia om litteraturens kraft, hur böcker har kraft att röra vid våra liv och kanske få dem att byta riktning.Att ge en beskrivning av handlingen i Kärlekens historia är näst intill omöjligt, om man inte vill förstöra överraskningarna och ta udden av de oväntade vändningar som i allra högsta grad berikar läsningar. Men i ramberättelsen möter vi Leo Gursky, en nu åldrad polsk-judisk immigrant som lever ett ensamt och obemärkt liv i en skräpig lägenhet i New York. Mest av allt är han rädd för att dö en dag då ingen lagt märke till honom — därför anmäler han sig som nakenmodell till krokikurser och river ned hyllor i affärer, bara för att bli sedd, om så bara för ett flyktigt ögonblick.Leos osynlighet är ett arv från andra världskriget, då han gömde sig för nazisterna i de polska skogarna. Kriget skilde honom också från hans ungdomskärlek, Alma Mereminski, och från ett romanmanuskript han skrev som ung.Parallellt med historien om Leo berättar Nicole Krauss om den femtonåriga Alma Singer, vars mor i likhet med Leo lever innesluten i minnena av en kärlek i det förflutna — Almas far som dog då hon var liten. En dag kontaktas modern av en man som ger henne i uppdrag att översätta boken Kärlekens historia till engelska. Den märkliga boken skrevs på spanska, av en viss Zvi Litvinoff, och handlar om författarens kärlek till en flicka vid namn Alma Mereminski.Kring detta galleri av excentriska gestalter, men framför allt kring den gåtfulla romanen Kärlekens historia, har Nicole Krauss vävt en sinnrikt konstruerad berättelse med många bottnar och nivåer, och flera olika berättarröster. Mångfalden av perspektiv och stilar gör Kärlekens historia till en omtumlande läsupplevelse — enastående vital och full av infall och finurliga berättargrepp.Trots sin originalitet genljuder boken av ekon från såväl Isaac Ba­shevis Singer som Gabriel Garcia Marquez. Det är en bok som genomsyras av medmänsklighet, värme och humor, och som förmår vara känslosam utan att bli sentimental, intrikat utan att vara tillkrånglad och illusionslös utan att bli cynisk.Trots den vemodiga tonen är detta en bok som får en att känna att livet är vackert och förunderligt, och att kärleken, liksom den stora konsten, övervinner det mesta.Det är utan tvekan ett intressant nytt författarskap som de svenska läsarna nu får en möjlighet att lära känna.