Det finns olika anledningar till att skriva under pseudonym. Den nederländske affärsmannen Jan Hendrik Fredrik Grönloh (1882–1961) var rädd om sitt goda namn. Men när hans texter tillskrevs någon annan, omkring 15 år efter debuten, klev han fram som mannen bakom Nescio.
Nescio är latin och betyder ”jag vet inte”. Grönloh debuterade 1911 med långnovellen Snyltaren. Och det finns något av latinets innebörd hos de bohemiska karaktärer som träder fram i hans två första långa noveller Synltaren och Titaneller om man tolkar dem som obeslutsamma. Men Nescio moraliserar inte över sysslolösheten utan låter sina bohemer få sista ordet.
Huvudpersonen heter Japi, i den första novellen, han är en rikemansson som gör så lite som möjligt och lever på andra: ”Jag är ingenting och jag gör ingenting. Egentligen gör jag alldeles för mycket. Jag ägnar mig åt att gå hädan.”
Vad det lider skaffar han sig ändå ett jobb men slutar för att han tröttnade på ekorrhjulet och alla strävanden. I stället ägnar de sig åt att ”glo”. I den andra novellen Titaneller, diminutiv av grekiskans titaner – alltså smågudar, handlar om ett konstnärsgäng. Berättaren, som är en av dem, säger så här: ”Vi stod ovanför världen och världen stod ovanför oss och tyngde oss som ett ok. Långt där nere i djupet såg vi en värld fylld av idog iver och vi föraktade människorna, i synnerhet de tungt vägande herrarna, dessa herrar som jagar vidare och tror sig ha kommit riktigt långt i världen.” Och i himlen ler gud åt deras försök att ta hans plats men han älskar ändå dem högre än de strävsamma fina kloka herrarna.
I den tredje novellen Skalden, som skiljer sig mycket från de två första, leker författaren med olika metaperspektiv i en berättelse om diktaren och skapandet. Det är symboliskt berättat, där kärleken står för skapandet. När författaren uppnår, eller kanske klär av, det han strävar efter tar det slut. Här handlar det om när en lång platonisk och förbjuden kärlek kommer till en fysik förening.
Necios Titaneller är en klassiker i Nederländerna. Författarens berättelser står sig än i dag och känns angelägna i en värld där arbete och strävsamhet värderas högt. Nu presenteras Nescios ungdomligt karismatiska texter för första gången på svenska.