”Jag vill förändra världen”. Den som säger så riskerar höjda ögonbryn hos åhörarna eller ett överseende småleende. Men när det är titeln på en bok, skriven av företagsledaren Percy Barnevik, blir reaktionen säkert en annan. Han har nog förändrat världen, åtminstone lite grann.
Percy Barneviks historia är en osannolik framgångssaga. Han har i princip lyckats med allt tack vare en enastående arbetskapacitet, begåvning, tur och social förmåga. Hans tid som vd och senare ordförande i styrelsen på ABB blev höjdpunkten. Han fick fyra gånger pris som vd på Europas bästa företag, alltså ABB. Han blev rådgivare åt olika länders ledare, till exempel Indien. Flera av de företag han ledde mångdubblade sina vinster.
Några motgångar var det förstås också, och Percy Barnevik redogör för ett par av dem. Därtill personliga motsättningar. En ständig kritiker var schweizaren Martin Ebner, största aktieägare i ABB, som ständigt ställde till med bekymmer för Percy Barnevik. Boken ger intressanta inblickar i intrigerna på högsta nivå i ett världsföretag. En person som Percy Barnevik flera gånger uttalar sig nedsättande om är Peter Wallenberg, trots att de samarbetade i över 20 år.
Det avsnitt i boken som väckt mest uppmärksamhet behandlar den kraftiga kritik som Percy Barnevik fick för sitt enorma avgångsvederlag från ABB. Den kritiken tog honom uppenbarligen hårt, för han argumenterar utförligt till sitt försvar. Ersättningen följde exakt gällande regler och han hade själv inte något att göra med beslutet. Efter kritiken återbetalade han en stor del och satsade resten på Hand in Hand. Särskilt bitter är han på Peter Wallenberg som varit med om att besluta om ersättningen men som aldrig försvarade den. Tvärtom, i tv-serien om Wallenbergfamiljen öste han galla över Percy Barnevik.
Numera satsar Percy Barnevik all sin enorma energi på Hand in Hand, som alltså lånar ut små summor till fattiga kvinnor – i första hand i Indien men numera i flera länder – som vill starta eget eller bygga ut sina små företag. Det kan till exempel gälla ett lån till en symaskin eller hyra av en lokal. Lånen betalas tillbaka i så gott som hundra procent av fallen. I början av 2011 hade Hand in Hand startat eller byggt ut 643 000 småföretag, en osannolik succé. Bistånd har spelat ut sin roll – nu är det hjälp till självhjälp som gäller, menar Percy Barnevik.