Det var Anne Sofie von Otters tur att framkalla julstämning på onsdagskvällen. von Otters stämma är lika vacker som någonsin, bara litet mörkare än tidigare. Den enastående begåvade Margareta Bengtsson som både kan sjunga och spela harpa var ett fint komplement även om hon i duetterna hade litet svårt att matcha von Otters operaröst. De beledsagande musikerna håller alla högsta klass och deras skicklighet och musikalitet utnyttjades väl. Smolket i mjölken var mellansnacket - kanske var man litet oförberedd inför att behöva tala svenska.
Konserten innehöll som julkonserter brukar dels en rad svenska julsånger och engelska carols och dels en del annan musik som artisterna nog själva skulle ha velat framföra mera av. Det gäller dessutom att inom denna ram varsamt blanda välkänd musik med lagom mängd mindre känd. Det var därför roligt att höra några mindre kända carols och ett par fina instrumentella inslag. Jag minns särskilt den roliga Handel in the Strand av Percy Grainger där musikerna med tonsättarens goda minne fick skaka loss ordentligt och några irländska folkmelodier.
I de sjungna numren spelade musikerna återhållsamt och solisternas röster lyftes fram. I sista stycket före paus, Minuit, Chrétiens (O helga natt), ackompanjerades von Otter av endast cello, harpa och lågmält piano, i stället för en massiv kör- och orkesterinsats. Det blev en helt ny sång.
Efter en Bengt Forsbergs fina pianoversion av Schafe können sicher weiden kom ett mycket kort luciatåg med luciavisor, mest för den utländska publiken men uppskattat även här hemma. Bengan Jansson i ett halsbrytande dragspelssolo Berits vals av Richard Galliano, och Miles Davis’ Milestones i en cool dialog mellan bas och gitarr bröt av mot julsångerna. I avslutningen var det dock åter till ordningen; en vacker spiritual med sång även av musikerna, Stings Lullaby for an anxious child fint och känsligt framförd och Stilla natt med hela ensemblen i ett suveränt fint arrangemang. Extranummer förstås, lättsammare, med tomtemössor på. Till sist ABBA:s Happy new year! Ja tack, låt oss hoppas.