Syster lockade storpublik

I lördags, på Alla Helgons Dag, lockade en libanesisk grupp stor publik till vårt konserthus för att lyssna till Syster Marie Keyrouz, nunna, sångare och kompositör, och den instrumentalensemble hon själv initierat, L'Ensemble de la Paix. De sex musikerna trakterade förutom piano, fiol och kontrabas även de mer exotiska cythare, qanûn, nay-flöjt och olika slagverksintrument. Marie Keyrouz är ingen nykomling på musikmarknaden - redan för snart 20 år sedan kom hennes första inspelning som ganska omedelbart blev en storsäljare i Europa. Numera verkar hon från Paris där hon också bedrivit akademiska studier i musikforskning och har grundat ett nationellt institut för sakral musik.

Hennes framträdande i Uppsala präglades av det kristna innehållet i repertoaren med texter både från Psaltaren och evangelierna. Men även den indiske nobelpristagaren Rabindranath Tagore fanns med som författare till en av texterna. Själva sången hade så gott som uteslutande arabisk prägel, med ornamenteringar till ganska enkla melodislingor, kvartstoner och en harmonik som för västerländska öron oftast låter som molltonarter. Men där fanns också tydligt jublande avsnitt, inpassade i de budskap texten ville förmedla. Rösten är fascinerande med total behärskning över ett stort register. Speciellt förvånad blir man över att en så mörk röst också har hög höjd med ett vackert vibrato. Utomordentligt fint fungerade stödet från hennes ensemble. Enskilda instrument framträdde endera obligat vid sången eller som inledning till de olika numren. Flöjten hade märkligt nog en timbre som gjorde det svårt att ibland höra skillnad mellan röst och instrument. Kontrabas och piano utgjorde det mera konventionella inslaget och i slutnumret, en komposition av den libanesiske tonsättaren Zaki Nassif, kom deras insatser att likna den västerländska mera lättsamma musiken. Verk framfördes av ytterligare två libaneser, nämligen Joseph Absi och Jean Jabbour.

Marie Keyrouz stod också som kompositör för tre av de sju inslagen i programmet och verkade ha tagit väl vara på den bysantinska kyrkomusikens traditioner, både i sång och ensemblespel. Speciellt mycket tycktes hon känna för texten i Lukasevangeliet, den som brukar sammanfattas i ordet Magnificat, Marias lovprisning. Här vågade hon också spela ut lite mera i gester av tacksamhet och förundran. Genom denna konsert gav festivalen Uppsalapubliken en intensiv upplevelse av den orientaliska sakrala musiken.

Syster lockade storpublik

International Sacred Music Festival gör verkligen skäl för namnet. Inom dess ramar förmedlas musik med religiös anknytning från många delar av världen.