Cookies n beans har bemötts med viss skepsis för att vilja vara både kreddigt altcountry och folkliga när de deltagit i Melodifestivalen och Så ska det låta. Men vad är väl country egentligen om inte folkligt? Bland Katalins robusta takbjälkar blir det nästintill saloonkänsla när Linda Ström, Frida Öhrn och Charlotte Centervall med sina bultande hjärtan och ångande värme visar att de inte behöver välja sida, de går hem hos alla.
På trions andra skiva som kom i våras, den Kristofer Åström-producerade Beg, borrow and steal drunknade deras innerlighet stundtals i gapighet. Ikväll, när trummor, bas och banjo fått stanna hemma till förmån för akustiska gitarrer, munspel och tamburin framhävs istället kärnan – den vackraste av stämsång och melodier, honungslena med inslag av rostiga spikar där det söta behöver balans.
Därmed inte sagt att det är en lågmäld afton. Cookies n beans får med sig kvällens sittande publik från första stund: knäpptyst i ballader, ivrigt stampandes i riviga låtar och medsjungandes däremellan. Deras gamla knep för att fånga oengagerade åhörare – munspelsduell med någon ur publiken – hänger ändå med och när två munspelsblåsande fans får komma upp på scen blir det rejäl show.
Kontrastrikedomen är ständigt närvarande och gör kvällen fulländad. Låten Kings & queens börjar försiktigt men urartar i ett febrigt väckelsemöte som hade rivit ner rungande applåder – om den inte övergått direkt i den ömsintaste av versioner av Dolly Partons Jolene. Just att med närvaro och bultande hjärta ge nytt liv åt nötta klassiker är deras specialitet och de får såväl gammal blues som Leonard Cohens First we take Manhattan att bli veritabla lyckopiller.
Efter första extranumret, Kris Kristoffersons Help me make it through the night möts de av stående ovationer. Sedan blir det finstämd allsång i klassikern Beautiful, beautiful brown eyes innan de går av scenen. Trots att publiken reser sig för andra gången och tjoar intensivt blir det inget mer. En och en halv timmes konsert är inte fy skam, men det var svårt att få nog av de rårivna, gräddkokta tonerna. Nästa gång ni kommer till stan Cookies, får ni repa in fler extranummer!