Fredagskvällens stora clou på reggaefestivalen skulle ha varit Toots & The Maytals spelning på stora scenen. Strax innan den skulle starta kom festivalchefen själv, Yared Tekeste, upp på scenen och berättade att han jobbat i många år för att få hit dem. Jublet steg men så kom slaget – sångaren Toots Hibbert hade missat anslutande flyg i London på grund av en storm på Jamaica.
Resten av bandet fanns dock på plats och de stod redo att genomföra spelningen ändå. Att detta var en besvikelse för arrangörerna märktes tydligt, men som vanligt gjorde de sitt bästa för att hitta en lösning. Toots dotter Leba Hibbert fanns på plats och fick ta sin fars plats vid mikrofonen.
Som The Maytals visade beror gruppens framgångar inte bara på en person. Dessa musiker vet hur en slipsten ska dras och samspeltheten dem emellan blev en stor behållning denna kväll. Deras tunga rootsbasgångar och rockiga gitarriff har också i hög grad bidragit till deras rekord hemma på Jamaica med 31 listettor.
Leba Hibbert sjöng med en rivigt utlevelsefull röst, men när hon framförde egna låtar tog ”hyfsat coverband”-känslan över. Den inledande tolkningen av John Waites åttiotalshit Missing you blev ett rejält magplask.
Spelningen tog sig dock efter hand. När The Maytals övergick till att spela sina klassiska hitlåtar, och Leba Hibbert fick uppbackning av körsångerskan, blev det riktigt bra. Den tidlösa kvaliteten i låtar som Sweet’n’Dandy, Funky Kingston och 54-46 That’s my number gör dem svåra att inte lyckas med, och festivalstämningen steg. Hur bra de kunnat vara om Toots själv varit på plats får vara osagt, men bandet och hans dotter höll fanan så högt de förmådde.
Tidigare på kvällen gjorde dancehallartisten Mr Vegas och hans band en bejublad spelning där både han och publiken öste för fullt. Med hjälp av en maffig ljusshow bjöd han på ett spektakulärt framträdande där hitlåt efter hitlåt radades upp i lysande versioner. Åhörarna sjöng med i så gott som varje textrad.
Mr Vegas berättade hur chockad han blivit av terrordåden i Oslo, och liksom Mekka och Kapten Röd tidigare på dagen hyllade han de drabbade med en låt, i hans fall refrängen från Bob Marleys Three little birds. Hela publiken stämde in och ett av festivalens mest magnifika ögonblick var ett faktum. En värdig gest denna begravningsdag, då 32 av offren lades till vila hemma i Norge.