Reggaefestivalen: Dag 3, del 2

På många sätt känns Alpha Blondy som en logisk avslutningsartist på årets reggaefestival. Ivorianen är en artist som kan sin reggaehistoria samtidigt som han blickar framåt och vill utforska nya musikaliska stigar. Uppsalaspelningen på lördagskvällen rymde klassisk rootsreggae och en hel del meditativt jammande, utsmyckat med ambienta syntslingor, komplexa blåsarrangemang och samplade ljudeffekter. Genomgående intelligenta och välskrivna texter på fem olika språk bidrar också till att Blondys musikvärld är något helt unikt. Klassiker som Jerusalem och Cocody rock blandades med nyare material, och som första extranummer bidrog hans tolkning av Pink Floyds Wish you were here till att skapa en närmast magisk stämning.

Det andra stora dragplåstret för kvällen var de jamaicanska legendarerna The Heptones med den karismatiske sångaren Leroy Sibbles i spetsen. Deras musikaliska bana påbörjades för över fyrtio år sedan och deras inspelningar under 60- och 70-talen skrev för alltid in gruppen i reggaehistorien.
Festivalbesökarna förstod hur speciellt det var att The Heptones kom till Uppsala. När de uppträdde på tältscenen timmen innan midnatt var tältet fyllt till maxgränsen. Förstärkta av ett sprudlande sjumannaband bjöd trion på ett helt sanslöst ös, som en gospelkör i den amerikanska södern fast i reggaetappning. Deras rootsreggae kom i många former - tung, energisk, melodisk, smäktande, romantisk - men hela tiden framförd med stor inlevelse. Även om det kan tyckas lite märkligt att en grupp med så många stora framgångar bakom sig fick nöja sig med att spela på den mindre tältscenen bidrog trängseln i slutändan till att göra deras spelning extra minnesvärd.

Vid sidan av The Heptones och Alpha Blondy fick dancehallgruppen T.O.K. kämpa för att göra samma intryck. Med ett starkt melodisinne, slagfärdig stämsång och humoristiskt mellansnack kom de dock en bra bit på vägen och responsen från folkhavet nedanför scenen blev synnerligen entusiastiskt.
Traditionsenligt avslutades festivalen med några avslutande ord av dess drivande krafter, Yared Tekeste och hans sambo Adiam Kubrom. År efter år lyckas de få hit såväl reggaelegendarer som spännande nya grupper och artister. Det är minst sagt imponerande och det massiva jublet som mötte dem när de visade sig på huvudscenen efter Alpha Blondys spelning talade sitt eget tydliga språk.

Reggaefestivalen: Dag 3, del 2

Alpha Blondy skapade närmast magisk stämning under den avslutande spelningen på årets reggaefestival, menar Stefan Warnqvist.