Naturen har vaknat och dess grönska står i full blom med efterlängtade fågelkvitter; vad passar då bättre än Allmänna Sångens årliga, 161:a vårkonsert? Med temat ”Ode to the music” bjöd denna välrenommerade kör i Missionskyrkan både på sedvanliga vårmelodier och mer avancerad repertoar, alla med konstformen musik i centrum.
Inledningsvis framfördes rent och välklingande de eviga klassikerna ”Längtan till landet” och ”Majsång”, följda av en svängig medley välkända psalmer genom ”Den blida vår är inne”. Josef Hedars ljusspridande stycke ”Musik” om händelser i tidig morgonstund och tre naturromantiska vårsånger av nationalikonen Peterson-Berger knöt även de an till hyllningen av denna efterlängtade årstid.
Svenska vårsånger i all ära så var det främst i de utländska verken som Allmänna Sången verkligen fick visa prov på sin beundransvärda röstkontroll och ungdomliga professionalitet. Bildad redan år 1830 är den Skandinaviens äldsta kör och har länge förgyllt Uppsalaborna med ljuvliga toner, sedan 2010 under ledning av den ryska dirigenten Maria Goundorina.
Främst uppehöll man sig denna gång i den engelska vokalmusikens land, såsom i ”Silence and music” av Vaughan Williams och Byrds hurtiga ”This sweet and merry month of may”. Passande med tanke på körens företrädesvis låga ålder fick publiken även höra amerikanska Libby Larsens ”Songs of Youth and Pleasure”, ett nytänkande, spralligt stycke om vår barnsliga förtjusning inför vad livet har att erbjuda. Höjdpunkter var den kraftfulla och volymmässigt imponerande tolkningen av Benjamin Brittens allvarstyngda ”Advance Democracy” samt Purcells välkända ”Music for a while”, ett vackert och rofyllt inslag som genom körens glasklara stämmor skingrade alla tänkbara orosmoln.
I samband med att Allmänna Sången 2013 firade 50 år som blandad kör instiftades ”Allmänna Sången & Anders Wall Composition Award”, en internationell tävling för endast kvinnliga tonsättare. Med tanke på den könsmässiga obalans som oftast råder inom den klassiska musikvärlden är detta ett mycket välkommet och moget initiativ. Årets pristagare är Anna-Karin Klockar från Dalarna med verket ”Speeches”, en spänningsfylld skapelse baserad på tre starka historiska tal som under eftermiddagen fick sitt uruppförande. Den första delen, ”The Rights of Woman”, är en distinkt och insisterande uppmaning till jämställdhet medan ”Surrender Spech” skickligt fångar den nordamerikanska indianstammens röst. ”A man’s best friend”, en orolig men samtidigt ironisk rättegångsplädering, satte punkt för en varierad och oförutsägbar musikalisk upplevelse.