Aris Fioretos har onekligen en strindbergsk rikedom i sitt språk och dessutom ofta samma psykologiska djupförmåga som August Strindb erg, men hans eld är stillsam, inte grandios. Det finns stycken i Fioretos nya roman där man som läsare bara vill dröja i just det stämningsläget, i den där eviga skymningstimmen som hans prosa ständigt framkallar.
Jag tycker med andra ord att Fioretos ger oss den kanske vackraste prosan i samtida svenskt språk, dess exakta vilsamhet, förmågan att sänka sig djupare i människans vara, att äntligen ge ordet identitet en kropp, vilket det aldrig får som dagspolitisk kliché. Han ger flygaresset Nelly Becker en märklig, fängslande identitet i sin roman
Nelly Becker var flygarpionjären i det tidiga 1900-talets Tyskland, en aviatris. Som sådan är hon tyngdlös ovan jord, men dras mot undergången med ett hjärta som gör dålig tjänst. Det liv hon får i Aris Fioretos storslagna roman ”Nelly B:s hjärta” är intensivt, som läsare blir man närmast bergtagen. Men mest av allt är boken, och det låter som en förlegad plattityd, en storartad kärleksroman, en skildring som är nästan klassiskt tyngd av insikten om kärlekens omöjlighet och nödvändighet.
Nelly är en modern Ikaros, lockad och bränd, besatt av sin dubbla kärlek, som kanske är en och densamma, till den unga älskarinnan Irma och till flygandets nödvändighet. De kanske mest sensuella delarna i denna mycket sensuella roman är nog hyllningarna till moln, himmel, flygplan och motorers prestanda, den absolut handfasta motsvarigheten till älskarinnan Irmas perfekta ungdom och kropp. Men sådan är Aris Fioretos, i alla sina böcker ringar han in människans gåta, konturerna och innehållet i våra jag och överjag. Om det så sker med lyriska beskrivningar av flygmotorer.
Nelly Becker är 1900-talets symbolkvinna destinerad till ett liv över det jordiska, men inte fullt så ödesmättat som det kan låta, utan helt enkelt som flygaress, som framtid, som aviatris. Om det inte vore för hjärtat vars arytmier ger henne livshotande symtom och lika livshotande restriktioner och vars känslostormar rubbar världens form och fasthet. Nelly skiljer sig snart från den något fyrkantige flygaren Paul och förälskar sig i stället i Irma, ung och undflyende. Och Fioretos visar med detta att kärleksskildringen inte är någon sönderavlad konst, i hans händer är den fortfarande i allra högsta grad levande.
"Nelly B:s hjärta" är en utomordentligt rik roman, dess dubbelhet, symbolspelet i det aviatiska livet mellan moln och erotik får läsningen att skimra, samtidigt förlorar den aldrig sin berättande stadga. Den kan läsas som gripande kärleksroman, som modern utvecklingsroman, som romantisk tragedi eller frihetsdröm, de räcker till (förlåt det slentrianmässiga uttrycket) många skiftande läsningar. Den dramatiska flygningen till Polen med väninnan är romanens peripeti, dess dramatiska vändpunkt. Där vänder sig Europa bort från sin framtid, liksom Nelly.
Ytterligare en läsning låter passionen öppna upp för berusningens slukhål. Nelly självmedicinerar med självdestruktiv drift, det finns även en slags inre aviatris hos henne som låter medvetandet sväva bort på kemiska vingar, lika sinnesvidgande som livsfarliga. Ikaros bränner sig själv.
Den spänning som håller samman skildringen av Nellys öde är vissheten om det möjliga sammanbrottet. Det allomfattande slutet, undergången för visionen, kärleken, möjligheten att verkligen lyfta från marken och känna friheten brusa i fartvindarna. Hur lyckas Aris Fioretos aptera texten med den vissheten? Kanske genom att visa på de bräckliga förutsättningarna, de som ger vanligt vardagsliv en märklig likhet med den maskinella flygförmågan; allting kan faktiskt störta en dag, när bärkraften slutligen går förlorad och man faller.
Som med tidigare böcker har Aris Fioretos även denna gång en stabil faktagrund, den tyska piloten Melli Beeses liv och arbete har funnits som bakgrund till den litterära fantasin om tvillingen Nelly Becker. Om historien kan ses som enkel så är romanen ett raffinemang, något magiskt som ger historien liv. Den gestaltningen gör Fioretos med Nelly Becker, flygarpionjären som lyfts och störtas av kärleken.