Maja Francis fick sitt stora genombrott hösten 2002 via sin medverkan i, just det, "Så mycket bättre".
Konsert
Maja Francis
Katalin, torsdag 23 mars
Kontrasten är stor mellan de charmiga men lite trevande mellansnacken och det musikaliska uttrycket. När Maja Francis tar ton och kompmusikerna faller in är det fullt fokus som gäller. Hon vet vad hon vill och håller sig strikt till matchplanen. I den ingår ett knippe ganska traditionella låtar i gränslandet mellan pop och americana, genomgående till vemodiga och personliga texter på engelska.
Att Maja Francis låter musik av Anna Ternheim flöda ur högtalarna på ett utsålt Katalin innan konserten börjar är logiskt. Ternheim känns som Maja Francis musikaliska storasyster, något som Maja själv var inne på när de två medverkade i TV4:s "Så mycket bättre" i fjol.
Ändå skiljer de sig åt på flera sätt. Maja Francis har en bit kvar till Ternheims varierade uttryck och förmåga att skriva oförutsägbara låtar som går utanför ramarna.
Maja Francis lämnar sällan sin musikaliska comfort zone än så länge. I hennes låtar finns inga hemliga dörrar eller lönnfack. Någon plats för instrumentala solon existerar inte, i stället är det mjukt och diskret komp på gitarr, piano, bas och lågmälda trummor som gäller.
Det gör att Maja Francis kristallklara och distinkta stämma dominerar ljudbilden, definitivt mer på gott än ont. Sångrösten funkar utmärkt både när hon håller tillbaka i lågmälda ballader eller trycker på i det fåtal upptempolåtar hon har på repertoaren.
Och när hon inte sjunger använder hon rösten som ett extra instrument. I var och varannan låt fyller hon ut långa partier med det "wailande" som blivit en del av hennes varumärke. Det fungerar oftast bra. Fast ibland blir det för mycket av det goda, då önskar man att hon skulle avstå.
Efter en timme och två extranummer är konserten över. I kortaste laget kan man kanske tycka, men faktum är att Maja Francis bara har ett fullängdsalbum bakom sig.
Därifrån hämtas många av konsertens låtar, som "Anxious Angel", "PMS Party" och "Mama". Men hon har också ett par tolkningar från "Så mycket bättre" att luta sig mot: Molly Hammars "Douchebag" och Anna Ternheims "Girl Laying Down" samt nysläppta singeln "Saturn".
Till sist ett frågetecken för logistiken på Katalin. Den röriga mixen av sittande matgäster vid bord, folk som slog sig ner på pallar mellan borden och stående publik lite överallt var inte optimal.