Roman
Niels Fredrik Dahl
Fars rygg
Övers. Gun-Britt Sundström
Natur & Kultur
I ramberättelsen till Göran Tunströms roman "De heliga geograferna" (1973) går berättaren fram och knackar på en ryggtavla som han tror tillhör hans far. Men berättaren har tagit miste. Inte konstigt då hans far sedan länge är död. Hos Tunström är det en urscen.
Även i norrmannen Niels Fredrik Dahls roman "Fars rygg" har vi att göra med en son och en död far. En far som sonen alltid såg liksom bakifrån, på väg bort. Nu försöker sonen göra vad han inte lyckades med medan fadern levde: hinna ifatt och få fadern att vända sig om.
"Fars rygg" är en tidstypisk undersökning i romanform, med ett autofiktivt berättarjag som undersökningsledare. Ett pussel ska läggas, trots att alla bitar inte finns i kartongen. Fotografier, dokument och berättarjagets minnen får svara på vem fadern egentligen var.
Fokus ligger på faderns av sonen ofta romantiserade barndom. Fadern växer upp privilegierat i Alexandria under mellankrigstiden. Men när föräldrarnas äktenskap spricker dumpas han på internatskolor i Schweiz och "hemma" i Norge. Romanens berättare är på jakt efter sorgen, smärtan och ensamheten hos barnet som sedan blev hans far. Allt det där som gjorde ont och som fadern aldrig ville prata om.
"Fars rygg" är en pendang till Niels Fredrik Dahls roman "Mor om natten", i vilken en mor efter sin död trädder fram i helfigur för sin son genom en hemlig dagbok. Återigen sätter författaren fingret på hur lite vi egentligen vet om våra föräldrar. I någon mening tar vi liksom Göran Tunströms berättare alla miste. Våra föräldrar är och förblir främlingar för oss.