Amar Abdelgadir, Thomas Meuller och Ali Abdelgadir ses flera gånger i veckan. "Vi har hållt ihop som kollektiv genom åren. Vi är inte bara en grupp killar som gör musik utan vi är bästa vänner. Det blir lite skumt om man inte sett någon på en vecka." säger Ali.
Vi möter upp Ali Abdelgadir, Amar Abdelgadir och Thomas Meuller på Ungdomens hus. Det är här som det kreativa kollektivet "Sideline" skapar de låtar som sedan lyssnas på miljontals gånger på Spotify.
Men vad är ett kreativt kollektiv? Inga låtar släpps under namnet "Sideline", istället är den enklaste förklaringen att de är sju bästa vänner som älskar musik och som skapar tillsammans. Några sysslar med musikproduktion, några andra rappar, någon gör video och någon sköter event och kläddesign.
– Idag behövs det stort kapital för att göra musik. Att spela in en musikvideo kan kosta 10 000 kronor. När vi började gick vi i gymnasiet så vi hade inte råd med det. Här hjälps alla åt och bidrar med något. Man tar sig an en roll när det behövs, säger Ali.
Nu är vännerna i 24-årsåldern, men det var som sagt i gymnasiet som de startade kollektivet. De gick alla på Katedralskolan och tillbringade så småningom både lunchrasterna och majoriteten av eftermiddagarna i studion på Ungdomens hus.
– Vi var några killar som hade lite svårt att hitta rätt eller hitta hem. Namnet "Sideline" kommer från det, att det kändes som att vi stod vid sidan av och såg världen passera förbi. Folk mådde inte så bra på den tiden, det var mycket psykisk ohälsa. Musiken blev ett sätt att prata om det man gick igenom och så var det skönt att känna att man var en grupp, vi har varandra åtminstone, säger Amar.
Sju år senare jobbar de med låtar som får uppemot tre miljoner lyssningar på Spotify. Amar har bland annat producerat låtar åt de framgångsrika Uppsalarapparna MIGI och JAE, vilka också ingår i kollektivet som hedersmedlemmar. Men det är fortfarande studion i Ungdomens hus som gäller.
De pratar alla tre om en spontan och kreativ stämning både mellan varandra och mellan de andra ungdomarna som håller till i Ungdomens hus. Här är det fritt fram att knacka på hos vem som helst och be om tips eller låna en gitarrist till sin låt. Det märks under intervjun – flera gånger blir vi avbrutna av att någon knackar på för att fråga om något.
När Thomas (till v.) ska nämna sina musikaliska influeser lyfter han vännerna i Sideline och de andra musikerna som hänger på Ungdomens hus. "Man hör en låt som spelas i den andra studion och då känner jag att jag ska göra en lika bra låt eller försöka toppa den." säger han.
Amar menar att även artister som vanligtvis håller till i proffsiga studios, uppskattar den avslappnade stämningen hos dem.
– Folk tycker att det är en skillnad i energin när de sitter i vår studio, jämfört med hur det är att sitta i en fin studio i Stockholm, säger han.
– Uppsala har någonting unikt. Vi är inte lika stora som Stockholm, där det kan finnas mycket press och jämförelse mellan artister. Här har vi alltid trott på att höja upp varandra, säger Ali.
Ali Abdelgadir berättar hur mycket ungdomens hus betytt för vännerna i kollektivet. "Jag är med i styrelsen nu. Jag tycker att det är så viktigt att ungdomar har något att göra på fritiden." säger han.
Gemenskapen mellan ungdomarna i huset märks även av i låtarna som artisterna i "Sideline" släpper. Det är framför allt hiphop de gör men musiken är långt ifrån renodlade genremässigt. Här blandas stilarna vilt: rap och jazz, RnB och punkrock.
Alla medlemmar fokuserar just nu på olika projekt – Amar vill fortsätta göra ännu mer musik, Ali vill skapa en klädkollektion med Sidelinekläder och Thomas, som fram till nu mest jobbat i kulisserna, vill släppa sin första EP. De flesta har andra jobb vid sidan av och några pluggar. Men musiken och gemenskapen i kollektivet fortsätter vara viktigt. I studion sitter det alltid någon och jobbar på något projekt.
– Jag inspireras mycket av er. Någon i gänget kan ha släppt en raplåt och då känner jag att jag ska göra en lika bra låt, säger Thomas och får medhåll från de andra.