Vokalgruppen The King's Singers startade redan 1968. Då var dagens medlemmar inte ens födda.
Häromåret fick Malena Ernman i uppdrag av UKK att producera konserter inom genrer som ligger henne extra varmt om hjärtat – kör och klassiskt. Bland det första hon gjorde var att skissa på en årlig körfestival.
Tillsammans med projektledarna Rebecca Måwe och Joel Viegård, bägge med lång erfarenhet från Uppsalas körliv, har hon satt ihop ett program med totalt fyra konserter från fredag till söndag 22–24 september.
Den största bokningen är den brittiska vokalgruppen The King's Singers, som ända sedan starten 1968 räknas till världens främsta ensembler. Malena Ernman kom tidigt i kontakt med gruppens musik.
– Jag var körnörd redan som barn. Körsången var verkligen min väg in i musiken, jag minns att jag satt i timmar och skrev av stämmor jag hört. Den första körmusik jag kom i kontakt med var skivor med The King's Singers. Då hade jag inte ens fyllt tio.
Malena Ernman tror att gruppens varierade repertoar i hög grad bidragit till att hon själv gärna rör sig över genregränserna.
– För mig personligen är det stort att vi på UKK lyckats boka The King's Singers, det känns lite som att sluta cirkeln.
När hon lyssnade på gruppens skivor hemma i Sandviken var det sent 70-tal. Sedan dess har den världsledande vokalgruppen bytt ut alla medlemmar flera gånger, men det starka varumärket består.
På Uppsala körfest gör de två framträdanden, dels på lördagskvällens galakonsert i UKK:s stora sal, dels under söndagens final i Uppsala domkyrka.
Den svenska vokalensemblen Ecstatic Ensemble, med bland andra Malena Ernman, iförda scenkläder i regnbågsfärgerna. Fotot togs för att stötta The King´s Singers efter en händelse i USA tidigare i år. Då ställdes en skolkonsert in sedan rektor oroat sig över "körsångares homosexuella livsstil".
Festivalen inleds annars på fredagen med en konsert under rubriken "Uppsala sjunger!". Då får flera av Uppsalas körer chansen att visa upp sig, bland dem Harmony Heights, The Gloryfires, La Cappella och Allmänna Sången.
Malena Ernmans roll under festivalen blir att vara konferencier tillsammans med en annan musikprofil, Tina Ahlin. Dessutom är Ernman en av medlemmarna i Ecstatic Ensemble, den svenska vokalensemblen som uppträder under söndagens konsert i Domkyrkan.
Blir den första upplagan av Uppsala körfest ungefär som du tänkte när du kläckte idén i fjol?
– Absolut, idén var att inte börja för stort utan få till något överskådligt som kan få växa år för år. Att vi redan första året fick napp hos två av världens största vokalgrupper, alltså The King's Singers och The Real Group, ser jag som en bonus. Min känsla är att festivalen kommer att visa upp både spetsen och bredden i körlivet.