Om några dagar firar Uppsalabandet Watain sitt nya album "Trident Wolf Eclipse" med en redan nu utsåld spelning på Kraken i Stockholm. Spelningen blir också avstamp för Watains jubileumsår, och kvällen till ära förvandlas Kraken därför till ett museum med flyers, gamla bilder och en massa annat som hör till bandets historia.
– Vi tryckte vår första Watain t-shirt innan vi ens hade haft någon spelning, säger Erik Danielsson, sångare i bandet. Det var viktigt för oss att ta det på allvar redan då, att skapa en helhet som sträckte sig utanför musiken. Då var vi väldigt ivriga när det gäller Watain, nu rör det sig snarare om en känsla av respekt och vördnad.
Erik Danielsson, Peter Forsberg och Håkan Jonsson bildade Watain när de gick på gymnasiet, och under åren som gått har de sett till att spara ett exemplar av allt som har med bandet att göra, från demokassetter och affischer till t-shirts och klistermärken.
– Förhoppningsvis inser Uppsala snart värdet av vårt arkiv och erbjuder oss en lokal där det kan bli en fast utställning, säger Erik Danielsson och skrattar.
Då, när Watain startade, ansågs blackmetal vara en mörk och farlig undergroundscen.
– Några år tidigare hade kyrkor brunnit både i Norge och i Sverige, och i Norge var det även ett uppmärksammat mord, säger Erik Danielsson. Det skapade en viss stämning kring blackmetalscenen som fanns kvar när vi började.
Med tiden har blackmetal fått ett bättre rykte, men det mörka och farliga är ändå själva kärnan.
– Vår musik, och det vi gör på scenen, är ett uttryck för en skrämmande sida av tillvaron som många vänder ryggen till, säger Erik Danielsson. Samtidigt finns det något vackert i det skrämmande, något som fascinerar oss människor.
Jubileumsåret är smockat med speldatum i USA och Europa, men någon spelning i hemstaden Uppsala finns inte inbokad.
– Det är inte helt okomplicerat att arrangera en spelning med oss, säger Erik Danielsson. Vi använder oss av mycket eld och det finns ett kaotiskt element som kan resultera i farliga situationer, det har hänt att brinnande kors har fallit på publiken.
Men att avstå från det kaotiska är inget alternativ, det är ett uttryck för vad Watain är, berättar han.
– Det måste kännas mer eller mindre farligt för oss och för publiken, säger Erik Danielsson. Som tur är finns det modiga arrangörer i Uppsala, så förhoppningsvis blir det en spelning här framåt hösten.
Drömmen, fortsätter han, är att få spela på Grand igen, där Watain under sina första år var något av ett husband.
– Att spela på ett knökfullt Grand har vi pratat om länge. Men det blir knepigt eftersom det inte finns något utskänkningstillstånd. Det går inte att ha en hårdrockspelning på ett ställe där man inte serverar starköl.
Det låter självklart när Erik Danielsson pratar om Watain, som om det under åren som gått aldrig har funnits några tvivel.
– Vårt uttryck är diaboliskt och kaotiskt, och det har avspeglat sig i bandets historik och i bandmedlemmarnas levnadssätt, säger han. Men i stället för att låta motgångarna bryta ner oss så har vi sett dem som utmaningar. Det går inte att sätta käppar i hjulet för oss, det är vår inställning, och det har blivit vår drivkraft.