Att gitarrfestivalen överhuvudtaget blir av denna höst kanske förvånar vissa. Men att ställa in har egentligen aldrig varit ett alternativ, enligt festivalgeneralen Klaus Pontvik.
– Kulturen måste synas och höras, och vi vill stötta musikerna i de tuffa tider som råder. Årets tema "Made in Sweden" känns därför extra bra. Under den rubriken presenterar vi svenska artister som är stora även utomlands, vissa av dem är kanske till och med mer kända utanför Sverige än här hemma, säger Klaus Pontvik, som i vanlig ordning har Stefan Löfvenius vid sin sida.
Även om arrangörerna inte ställer in så ställer de definitivt om. Det betyder att årets gitarrfest blir en dag kortare än vanligt och att det sedvanliga vimlet på UKK uteblir. Det blir inte heller någon mässa med försäljare, representanter och gitarrbyggare på plats.
Publikantalet på konserterna maximeras till 50. Det undantag som ska gälla från 15 oktober och som gör det möjligt att ta in upp till 500 personer vid konserter med sittande publik kommer för sent för festivalen.
– Beskedet borde ha kommit mycket tidigare. Det hade gagnat inte bara oss, utan hela branschen, säger Klaus Pontvik, som är kritisk till hur kultursektorn hanterats under pandemin.
Årets blyga publiksiffror kan ändå komma att uppvägas av den satsning på livestreamade konserter som görs. Digitala pass till en festivaldag eller hela festivalen gör att konserterna blir tillgängliga för betydligt fler än vanligt.
Vad är det då som kan ses och höras? En hel del faktiskt. När Klaus Pontvik väl får upp farten är det svårt att hejda honom och skjuta in frågor.
– En av höjdarna blir hyllningskonserten till Sergio Assad på lördagskvällen. Då blir det skandinavisk premiär för hans verk "The Walls" för sologitarr och gitarrorkester. Orkestern leds av dirigenten Christian Karlsen. Det är vi mycket glada för, säger Klaus Pontvik.
35-årige Christian Karlsen betraktas som en av Europas främsta och mest eftertraktade dirigenter när det gäller samtida musik. Att han medverkar på festivalen blev klart härom veckan. Karlsen har samarbeten med bland andra Steve Reich och Karlheinz Stockhausen på sitt cv.
Klaus Pontvik vurmar också för konserten med The Gothenburg Combo & Friends på torsdagskvällen. Då ges ett program med musik som inspirerats av litteraturupplevelser. The Gothenburg Combo består av David Hansson och Thomas Hansy, och bland gästerna finns artister som Susanne Risberg och Lina Nyberg.
– David och Thomas var gäster på festivalen även för några år sedan när de samarbetade med minimalisten Terry Riley. De är också skickliga pedagoger och kommer att ta sig an unga gitarrister från Uppsala läns kulturskolor, säger Klaus Pontvik.
Duons miniläger för unga gitarrister avslutas med en konsert i Nannaskolans aula vid lunchtid på lördagen.
En annan höjdare blir konserten med nyblivne Hagströmstipendiaten Emil Ernebro, som redan 2008 vann festivalens tävling "Young Talent Competition". Den tävlingen utgör i år festivalens finalkonsert. Sju unga talanger, med svensken Salomon Jakobsson i startfältet, gör upp om segern och prissumman på 25 000 kronor.
Under tre veckor i oktober pågår dessutom skolprojektet ”Skapa musik tillsammans” runt om i Uppland under ledning av den argentinske musikpedagogen Matias Zloto.