Det var viktigt för Ylva-Li Lindh att skapa en kvinnlig karaktär som hade ett kvalificerat yrke och som inte hade en normativt smal kropp. Sådana saker är nämligen ovanliga inom romance-genren.
Freja har blivit änka vid 31 år ålder. Hon jobbar med cyberbrott och har isolerat sig i sitt torp, det är knappt att hon går utanför tomten. Men så händer något som får henne att omvärdera livet och sina val – hon möter Filip och såväl kärlek som åtrå uppstår.
– Karaktären Freja föddes ur en irritation hos mig, jag utgick ifrån sådant som jag störde mig på i andra böcker. Varför är det alltid en man som är eremit och sur? Vad händer om en kvinna är så, om hon går omkring i flanellskjorta och inte riktigt vill vara med. Kan hon fortfarande ses som åtråvärd, säger Ylva-Li Lindh.
Under pandemin fick Ylva-Li ett behov av att läsa böcker som hade lyckliga slut.
– Jag har alltid älskat kärlekshistorier, men Harlequin-böckerna kunde jag inte känna igen mig i. Men så hittade jag den moderna romancen och den svenska författaren Simona Ahrnstedt och det blev lite av ett uppvaknande.
"Håll honom hårt" är skriven i genren romance som är en underkategori till feelgood. Inom romance finns ytterligare två stilar: de som innehåller explicita sexscener och de som inte gör det. Ylva-Lis roman är av den första sorten.
– Jag trodde att det skulle vara svårt att skriva sexscenerna men det var egentligen bara roligt. Min mamma är barnmorska och när jag gick i skolan hade hon sexualundervisning med min klass ... Det har gjort att jag inte tycker att sex är pinsamt. Min tuffaste testläsare sa "Jag tycker det är ok" om sexskildringarna, och det var som att få en stående ovation från henne. Det var allt jag behövde höra, då kunde jag vila i att det var bra.
För Ylva-Li är det viktigt att sexet känns realistiskt och inte tillrättalagt.
– Jag har försökt beskriva kropparna utifrån den attraherade partnerns perspektiv, vilket ha gjort att många av de negativt laddade orden om större kroppar uteblir. En testläsare utbrast att hon inte hade föreställt sig Freja som tjock. Och det var ett bevis på hur ingrodd föreställningen är att vi bara är åtråvärda om vi är smala. Det är så otroligt skevt att vi fått lära oss att om du inte har den perfekta kroppen så får du inte kärlek. Men kärlek är för alla! När jag läste Talia Hibbert, en brittisk romance-författare som låter sina karaktärer vara just människor – och som också tycker att de själva är attraktiva – gick det upp för mig hur radikal den tanken är.
"Håll honom hårt" är något så ovanligt som bok i romance-genren som har en tjock kvinnlig huvudkaraktär.
Freja, i Ylva-Lis roman, är en stark kvinnlig karaktär, som har kompetens att reda ut de situationer som hon hamnar i.
– För mig är det viktigt att hon själv kan ta hjälterollen. Och att hon har ett kvalificerat yrke. Jag ville inte att hon skulle vara för ung för att ha ett jobb och jag ville inte heller ha den tröttsamma maktdynamiken som att hennes kärleksintresse är hennes chef eller liknande.
Ylva-Li Lindh skrev sin bok på mobilen. "Min son tycker inte om att jag sitter vid datorn och jobbar, men mobilen gick bra. Så då fick det bli så."
Boken tog ungefär ett år att göra färdig, och hon skrev hela grovmanuset på mobilen på en månad. När det var klart insåg hon att hon var tvungen att skaffa sig en laptop.
– Min son gillar inte när jag sitter vid datorn och jobbar, men att jag hade mobilen gick bra. Så då fick det bli så, även om jag fick ont i fingrarna. Dessutom var det ju jättesmidigt att kunna skriva var jag än befann mig.
Var det inte svårt att hålla ihop berättelsen när du inte hade översikt?
– Inte alls. Berättelser som den här har jag i huvudet, det är inga problem, det kan vara värre med sådant som föräldramöten.