"I grunden handlar rättvisa om människor, eller åtminstone borde det göra det – på så sätt påminner rättvisan om litteraturen", skrev Victoria Amelina.
Direkt efter att Ryssland inlett sin fullskaliga invasion lämnade hon sin tioårige son i tryggt förvar i Polen, innan hon gav sig tillbaka in i Ukraina för att dokumentera händelserna. Hon påbörjade en bok om elva kvinnors motstånd men hann inte klart. Den 1 juli 2023 träffades en pizzeria i Kramatorsk av en rysk robot– som dödade 37-åriga Victoria Amelina.
Bara fyra dagar före sin död skickade hon sitt manus till Tetiana Teren, som tills nyligen var verksamhetschef för ukrainska Pen.
– Hon skickade manuset för att hon skulle resa till sin son. Hon hade en fantastisk svart humor, och skrev att ingen vet vad som kan hända nära fronten. Det är outhärdligt att prata om, men när hon dog började vi tänka på bokens framtid.
Dela sanningen
Från att ha skrivit romaner och barnböcker började Victoria Amelina i stället spela in överlevandes vittnesmål för den Kiev-baserade människorättsorganisationen Truth Hounds. Samtidigt träffade hon andra som engagerade sig – efter 2022 försökte alla hitta sätt att vara nyttiga för landet, enligt Tetiana Teren.
– Vi hör ofta soldaters röster, och det är viktigt under kriget, men hon ger en plattform till kvinnor – journalister, bibliotekarier, kulturchefer och författare. Det är starkt att se så olika röster med samma mål, att dela sanningen om kriget med världen.
Victoria Amelina följer bland andra den framstående advokaten Jevgenia Zakrevska som blev soldat och Oleksandra Matvijtjuk, som lett en insats för att dokumentera tiotusentals krigsförbrytelser, och tilldelades Nobels fredspris 2022.
"Viktigast: rättvisa"
Omkring 60 procent av boken hann bli klar – och redaktörerna valde att ta med fragmenten och anteckningarna. De sidorna är en symbol för tomrummet efter Victoria, framhåller Tetiana Teren, men också för ukrainsk historia.
– Vi kan namnge tusentals ukrainska kulturarbetare och intellektuella genom århundraden vars texter inte kunnat skrivas på grund av Ryssland, säger hon.
Bokens lansering sammanfaller med att Donald Trump och Vladimir Putin talar om Ukrainas framtid, och Tetiana Teren tycker att Victoria Amelinas röst klingar starkt nu. Hon brukade prata om hur ord ändrar mening under kriget.
– Som "fred". För ukrainare betyder fred inte bara slut på kriget utan också rättvisa för vårt folk och vårt land.