Iris mamma har en ny kille och Iris tvingas tillbringa sommaren i en fallfärdig tågstation i Norrland, som han ska renovera. Inte så kul, tycker Iris, men så får hon en hälsning från en annan tid. Det händer i Uppsalaförfattaren Mia Öströms nya barnbok för mellanåldern, 9– 12 år.
– Det är en ålder där många läser mycket, därför måste det finnas många bra böcker. Jag vill skriva spännande och med ett existentiellt djup. Böcker jag själv läste i den åldern finns kvar i hjärtetrakten, säger hon, och nämner som exempel C.S. Lewis böcker om Narnia.
Mia Öström debuterade 2010 med en roman för vuxna, "Den du söker finns inte här", baserad på Florence Nightingales liv. Sedan dess har hon gett ut flera barnböcker. Hennes senaste, "Dödsbo", utkom 2018 och riktade sig också till barn.
– De berättelser jag haft i huvudet har varit för barn och unga. Sedan är jag intresserad av hur det är att vara barn. Jag har nära kontakt med mina yngre jag och vet att det många gånger inte är helt lätt. Jag skriver sådant jag själv hade velat läsa som barn, säger Mia Öström, som gärna vill att läsaren ska bli styrkt av det hen läser.
– Det är grundläggande för mig som författare att vilja ge tröst.
Sitt skrivande liknar hon vid att dra i ett garnnystan. Bokens slut brukar vara uttänkt men i övrigt tar berättelsen form till synes av sig själv. Det är detsamma oavsett om hon skriver för barn eller vuxna.
– Jag vet att många jobbar med synopsis men för mig är intuition och lek viktigast. Att få ha det här egna rummet i huvudet och ta reda på vad som finns där. Lika spännande varje gång, säger Mia Öström.
När hon riktar sig till en yngre läsekrets är hon däremot noggrann med att ha en tydlig dramaturgi och mindre undertexter. Det är också extra viktigt att det finns ett driv, så att även barn som inte är så vana läsare ska vilja bläddra vidare.
– Barn behöver man hålla i handen lite, vuxna förutsätter jag klarar sig själva, säger Mia Öström.
18 augusti ges nya romanen "Slutstation" ut på Lilla Piratförlaget. Gällande sina tidigare böcker har Mia Öström ibland fått önskemål om en fortsättning. Det är ingenting hon helt utesluter men hittills har hon istället valt att skriva helt nya berättelser.
– Grejen med en bra bok är ju också att fundera på den efteråt, hur det gick sedan. Jag hoppas att "Slutstation" ska bli någons favoritbok, säger Mia Öström.