– Vi hade trott att vi skulle hitta bronsålderslämningar och så hittade vi hus som kunde dateras till medeltiden. Jag fick ansvaret för utgrävningarna vid den medeltida gården Giplinge mellan Uppsala och Mehedeby, berättar Emelie Schmidt Wikborg.
– Den utgrävningen och sedan resterna efter en riddarborg vid Långsjöns norra spets inspirerade mig till den här romanen! Jag längtade verkligen efter att skriva något helt annat än vetenskapliga rapporter.
Vi ses i de kryssvalv på Domtrappkällaren som troligen är från 1500-talet. Men Emelie Schmidt Wikborgs debutroman utspelar sig ännu tidigare, runt 1349, och strax norr om Uppsala, i Björklingetrakten. Arkeologerna vid E4-utgrävningen hittade föremål på platsen som spännen till medeltida kläder och mynt som var vikta som hade offrats till något helgon. De fann också rester av en medeltidsgård med en närbelägen smedja. Smeden kunde bland annat göra legeringar och finare saker än bruksföremål. Det är troligt att riddaren i borgen vid Långsjön ägde marken som husen ligger på.
– Platserna förhöll sig till varandra, det kan ha varit riddarens väpnare som bott i husen eller också hans smed. Jag har fantiserat om att riddaren och smeden blir kära i varandra!
Religionen, den katolska tron, hade ett starkt grepp om människorna på medeltiden. Homosexuella känslor var förknippade med skuld och skam.
– Den tidens människor var också marinerade i en stark folktro och hyste misstänksamhet mot mycket, berättar hon.
I vetenskapshistorien har uttrycket "svart svan" använts som ett uttryck för något som är omöjligt, oförutsett och inte kan bevisas. (På 1800-talet hittades arten ändå i Australien, men det är en annan historia). Bokens riddare är gift och har barn, men drabbas av kärlek till en man.
– Förutom att jag har velat skriva en medeltida, dramatisk kärleksroman skulle jag också vilja kalla den en utvecklingsroman. Allt eftersom riddaren Gregers kärlek till smeden Farman fördjupas utvecklas han själv som människa, omvärderar sin syn på att vara far och lyckas se sin fru i en mer förmildrande dager, säger Emelie Schmidt Wallberg.
– Smeden var en yrkesman som folk hyste stor respekt för. Arbetet i smedjan var omgärdat med folktro och skrock, vissa hemliga riter var tvungna att utföras för att smidet skulle lyckas.
Boken presenteras på Gamla Uppsala museum 31 mars med ett föredrag av författaren.