– Har du läst den? Vad läskigt, utbrister Camilla Sten med ett skratt, när jag berättar att jag föregående kväll hade svårt att sluta läsa hennes kommande roman.
"Arvtagaren" är inte någon debutbok – Camilla Sten har gett ut flera romaner både i eget namn och tillsammans med sin mamma, kriminalförfattaren Viveca Sten– men hon beskriver boksläppet som skrämmande. Delvis eftersom skrivandet var ett sätt att bearbeta hennes mormors bortgång.
– Jag hade länge svårt att acceptera att hon var borta. När det skrevs ett reportage om mig tänkte jag genast, "det här måste jag visa mormor", säger Camilla Sten, som samtidigt betonar att romanen inte är baserad på mormodern.
– Hon och mormodern i boken har väldigt lite gemensamt. Skrivandet var ett sätt att tematiskt lösa mina känslor.
I första kapitlet mördas en äldre kvinna. Hennes barnbarn hittar henne och får även en skymt av mördaren, men eftersom hon lider av prosopagnosi, ansiktsblindhet, är hon till föga hjälp i polisutredningen. Mormodern lämnar efter sig en herrgård där en snårig härva av hemligheter nystas upp och tvingar barnbarnet att omvärdera sin bild av kvinnan hon vuxit upp med.
– Jag har velat skildra kampen mellan jaget och kvinnan – vad finns kvar av en själv när man har lyckats leva upp till kvinnorollen som samhället tvingar in en i?
Camilla Sten ser huvudpersonens ansiktsblindhet som en intressant kontrast mot mormoderns hårt lackerade yta, över allt det trasiga.
– Och så var det praktiskt för bokplotten, säger hon med ett leende.
Liksom hennes största framgång "Staden" från 2019 är "Arvtagaren" en spänningsroman. Camilla Sten har även skrivit fantasy och skräck men medvetet undvikit den klassiska kriminalromanen.
– Det kräver att man är väldigt insatt i polisarbete. Man har mindre frihet i en stark genre. Spänningsromanen ligger någonstans mellan deckare och fantasy, där kan du köpa saker du inte skulle köpa i en deckare.
Författare ville hon bli redan som barn. Däremot var det för att läsa juridik Camilla Sten flyttade till Uppsala som 20-åring. Hon tyckte dock att det var "våldsamt tråkigt" och bytte till psykologprogrammet. Nu har hon studieuppehåll på obestämd tid.
– Jag vill inte behöva ångra att jag inte tog chansen att skriva på heltid, säger Camilla Sten.
"Arvtagaren" ges ut på Norstedts 16 september.