– Han är en författare i Stig Dagermans anda som arbetar för det fria ordets tillgänglighet, säger Arne Ruth, ordförande i Stig Dagermansällskapets jury och tidigare kulturchef på Dagens Nyheter.
I sin motivering till varför Amoz Oz får priset skriver juryn; "För ett humanistiskt, mångskiftande författarskap som utforskar människans utsatthet och sårbarhet och med utgångspunkt i Israels turbulenta historia som samhällsdebattör förespråkar fred och samexistens i den utdragna Israel – Palestinakonflikten.".
Arne Ruth förklarar att Amos Oz under en lång rad av år kunnat vara aktuell att ta emot Stig Dagerman-priset genom sitt sätt att belysa konflikten i Mellanöstern och det han kallar fanatismens avarter.
Hur kom det sig att han får priset just i år?
– Han har genom sitt liv vägrat att finna sig i att den ena eller andra sidan här rätt i Israel-Palestina-konflikten och att den kan definieras på ett entydigt sätt. Det enda sättet att få fred är att bägge sidor erkänner varandras berättigande. Detta har han kämpat för hela sitt liv och det här sättet att se på en konflikt blir ännu mera tydligt i dagens tid där fanatismen är väldigt påtaglig, säger Arne Ruth vid en ceremoni på biblioteket i Skutskär.
Innan Stig Dagermansällskapet bestämmer vem som ska få priset så kontaktas vederbörande eller dennes agent för att höra om det finns ett intresse att ta emot priset. Bengt Söderhäll är ordförande i Stig Dagerman-sällskapet och den som haft kontakt med Amos Oz och dennes agent.
– Amos Oz blev både rörd och lite konfunderad när han fick frågan om han ville ta emot ett kulturpris från ett sällskap långt upp i norr. Enligt agenten så trodde han nog inte att hans författarskap och samhällsengagemang var känt så långt bort från Israel och Jerusalem där han är verksam, berättar Bengt Söderhäll.
Om den 78-åriga Amos Oz är på plats själv när priset delas ut den 26 maj i Stora Hallen i Älvkarleby är oklart.
– Då Amos Oz varit lite sjuk har hans läkare sagt att han bör överväga om att han ska resa hela vägen till Sverige och Älvkarleby för att ta emot priset, förklarar Bengt Söderhäll.
Enligt Bengt Söderhäll är inte sista ordet sagt i frågan ännu.
– Vår förhoppning är att han kommer till Älvkarleby, men blir det inte så kommer vi ändå att ha en fin ceremoni. Även tidigare år har vi haft pristagare som inte kunnat närvara vid utdelningen av olika orsaker, berättar Bengt Söderhäll.
Priset delas i år ut för 23:e gången och prissumman uppgår till 50 000 kronor. Bland tidigare vinnare finns bland andra regissören Roy Andersson, Nätverket Ingen människa är illegal och författarna Sigrid Kahle, Adonis, Elfriede Jelinek och Jean-Marie Le Clézio.