Utrensade böcker på biblioteket i jämtländska Backe ska brännas upp av kommunen, trots Backebornas protester. Att gamla böcker bränns upp är dock inget ovanligt.
- Biblioteken måste gallra ut bland böckerna, annars skulle de inte kunna ta in några nya titlar. Utgallringen måste dock ske på ett varsamt sätt, säger Marie-Louise Riton, chef på Stadsbiblioteket i Uppsala.
Enligt henne är exemplet Backe extremt. Inte mindre än tjugo plastsäckar med böcker ska skickas till återvinningscentralen där, bland annat klassiker av författare som Ernest Hemingway, Anton Tjechov, Isaac Singer och Mark Twain. Biblioteket måste nämligen spara.
- Vi rensar inte ut sådana klassiker eftersom många fortfarande vill läsa dem. De utgallrade böcker som inte är allt för slitna brukar vi dessutom sälja under Kulturnatten, berättar Marie-Louise Riton.
Det är inte bara böckernas skick som avgör om de ska gallras ut eller inte. Många fackböcker blir helt enkelt inaktuella med tiden.
- Det finns också författare som var stora och populära förr och som vi köpte in många exemplar av då, men som nästan ingen efterfrågar i dag. Ett sådant exempel är Olle Hedberg, säger Marie-Louise Riton och syftar på ledamoten i Svenska Akademien som i mitten av 1900-talet var en av Sveriges mest omtyckta författare.
Hon säger sig också ha förståelse för att bokbränningar kan orsaka kraftiga reaktioner.
- Med all rätt så hyser många en stor respekt för det skrivna ordet. Det är också en stor konst att gallra ut böcker, säger Marie-Louise Riton.
Är du orolig för att ni också ska tvingas vidta lika drastiska åtgärder som i Backe?
- Nja, det är klart att jag är orolig för besparingar i allmänhet. Vi har jobbat så mycket med att effektivisera och spara att vi har nått en gräns då vi inte längre kan skära ned på något. Det som fattas nu är ett politiskt beslut kring hur våra förutsättningar ska se ut framöver.