I dagarna lanseras boken "Fallet Engeström" som är skriven av författaren Carl Johan Gardell och arkivforskaren Stefan Simander, båda boende i Uppsala. Men den dokumentära bokens huvudperson, arkeologen Ragnar Engeström, bodde och arbetade främst på Gotland.
Hur kommer det sig då att just denna tjänsteman fångade författarens intresse?
– Jag växte upp på Gotland och hörde tidigt rykten om Ragnar Engeström. Det sades att han stal värdefulla kulturföremål. När KB-tjuven blev en känd historia i Sverige tänkte jag att man borde skriva något om Engeström, han tog ju inte bara böcker, utan var en riktig allätare, säger Carl Johan Gardell.
Ragnar Engeström jobbade som tjänsteman på Riksantikvarieämbetets Gotlandsundersökningar mellan 1971 till 1996. Trots att det länge ryktats om att han stal värdefulla kulturföremål dröjde det många år innan ärendet gick till polis och åklagare.
– Det var en ren slump att det uppdagades. En svensk boksamlare köpte en 1687 års förstaupplaga av Isaac Newtons "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica” från ett auktionshus i London. När hans vän Sten G. Lindberg, tidigare bibliotekarie på Kungliga biblioteket, såg boken kunde han direkt konstatera att den kom från Gotland, berättar Carl Johan Gardell.
Boken, som hade ett värde på närmare en miljon kronor, kunde snart konstateras vara stulen från Sävesskolan i Visby. 1999 dömdes Ragnar Engeström för stöld i Gotlands tingsrätt.
Carl Johan Gardell och Stefan Simander har gått igenom domar, förundersökningsprotokoll och intervjuat ett hundratal uppgiftslämnare under arbetet med biografin.
Men alla är inte nöjda med hur Ragnar Engeström skildras. Redan innan bokens utgivning lämnades det in en anmälan om "misstänkt spridande av missaktning av avliden" till polisen i Visby. Anmälaren begär att utgivningen stoppas omedelbart eftersom bokens rubrik är "missvisande och grovt kränkande".
Men när UNT når anmälaren Donald Forsberg säger han att det var bokens undertitel, “Mannen som plundrade det svenska kulturarvet”, som fick honom att reagera.
– De får det att låta som att han var en av de värsta brottslingarna i svensk historia. Egentligen var det en man som var svårt psykiskt sjuk som utförde dessa stölder. Men ingen ansvarig gick in och satte stopp för det. Hans änka har redan farit väldigt illa av den här historien och en bok som utmålar Ragnar Engeström på det här viset skadar henne ännu mer, säger Donald Forsberg.
I och med att boken släpptes den 15 april ställde anmälaren upp i en intervju för tidningen Hela Gotland. Donald Forsberg är en före detta IB-agent och flitig debattör i Visbys mediekanaler. Hans namn blev rikskänt 2010 då han anmälde Jan Guillou för förtal.
Författaren Carl Johan Gardell har träffat Donald Forsberg under arbetet med boken, men bedyrar att anmälan inte är någon form av pr-kupp.
– Det är det verkligen inte. Donald sa till mig att han själv funderade på att skriva en bok om Ragnar Engeström. Så jag kan förstå att han är besviken nu när vår bok kommer ut. Det ger honom också motiv till att anmäla oss, säger Carl Johan Gardell.
– Jag är inte orolig. Det är ju fantastisk reklam för vår bok och har gett oss massor av uppmärksamhet. Bokhandlaren i Visby jublar och alla frågar efter boken.
Så du är inte rädd att anmälan ska leda till åtal?
– Nej. Vi smutskastar inte Engeströms minne, vi gör honom förståelig. Dessutom riktar vi blicken mot människorna runt honom, de som lät honom fortsätta. Vi vill uppmärksamma ett allmänt problem, nämligen att många kulturskatter förvaras med alldeles för låg säkerhet.
Historien slutar inte med detta. Carl Johan Gardell menar att Donald Forsberg är intressant eftersom han har tagit över kvarlåtenskaper efter Ragnar Engeström.
Donald Forsberg bekräftar att han har tagit hand om materialet i kartongerna.
– Vi har gått igenom materialet, tagit reda på vartifrån de olika dokumenten kommer och återsänt dessa till deras rättmätiga ägare. Bland annat har vi levererat drygt 300 kilo dokument till lands- och riksarkiv. Men eftersom dokumenten förvarats dåligt hade mycket ruttnat, vilket vi var tvungna att slänga, säger Donald Forsberg.
Att han skulle ha anmält utgivaren av "Fallet Engeström" eftersom han själv planerar en bok om Ragnar Engeström tillbakavisar han bestämt.
– Jag planerar visserligen en bok om honom, men i ett helt annat spel, nämligen hans roll i Kalla kriget. Men vi får se om jag någonsin får den färdig.
staffan.axelsson@unt.se