Av cirka 8000 personer som sökte till musikalen We will rock you på Cirkus i Stockholm valdes Simon Bengtsson Tibblin till rollen som Peps. Det är hans hittills största roll i sin karriär som musikalartist.
- Att välja ut artisterna genom audition är ett ovanligt förfaringssätt i Sverige. Oftast tillsätts huvudrollerna av redan kända artister som man hoppas ska dra publik genom sina namn, säger Simon Bengtsson Tibblin.
Här fick dock artisterna rollerna enbart genom sin prestation eftersom produktionsteamet kommer från Tyskland. Komikern och författaren Ben Elton kom också och tittade till "sin pjäs" under sista repetitionsveckan.
- Han var rolig men utmanade oss också ordentligt då han strök och ändrade i repliker och roller. Min ändrade han två timmar innan publikrepetitionerna. Han sa: nu ska jag göra det värsta man kan göra mot en skådespelare, och så gjorde han det.
I UNT gav musikkritikern Stefan Warnqvist föreställningen fyra av fem kajor för dess humoristiska underhållning av klassiska hits och strålande skådespelarinsatser. Själv säger Simon Bengtsson Tibblin:
- Det är en rolig saga med rätt allvarligt budskap om globalisering och likriktning om man tänker efter. Allt inramat i den bästa rockmusik.
Till premiärföreställningen kom också Queen-gitarristen Brian May som under extranumret spelade ett, som UNT:s recensent kalla majestätiskt, gitarrsolo.
- Jag grät när jag stod bredvid. Det var magiskt!
En kontrast till den artistvärld Simon Bengtsson Tibblin jobbar inom idag är minnena av spelen vid Uppsala högar och Domkyrkan, där allting började. OD:s förre körledare Robert Sund ledde gymnasiekören och Simon hade turen att få skolka en engelska lektion var annan vecka för att istället ha sololektioner i sång. Direkt efter gymnasiet följde musikallinjen vid Balettakademien i Göteborg.
Hur visste du redan då att det var musikalartist som du ville bli?
- Vi har alltid varit en familj som sjungit och spelat. Med tre storasystrar som valde att bli dansare, skådespelerska och konstnär så fick jag lägga mig där någonstans mittemellan och då blev det musikalartist, helt enkelt.
Sexton år har det blivit som artist. Ett yrke utan trygga anställningsformer, vilket gjort att Bengtsson Tibblin startat ett eget företag där han förutom teatern och sången skapar krogshower, koreograferar, föreläser och är full på krogen. Ja, faktiskt, fast spelat full för att kolla upp hur krogpersonalen hanterar berusade personer och för att sedan vidareutbilda dem. Något han gjort runt om i Sverige, så också i Uppsala.
- Jag har en liten dröm om att få komma hem till Uppsala och spela musikal. Uppsala är ju Sveriges fjärde största stad och jag tror att en musikal skulle spela hur bra som helst, säger Simon Bengtsson Tibblin, med en blinkning till Linus Tunström och Uppsala stadsteater och avslutar; Det vore fantastiskt roligt att få komma tillbaka dit där allting började.