– Föreställningen handlar om oss, om våra stories, säger Amanda Machado Nyström, en av de medverkande ungdomarna till UNT i en repetitionspaus.
– I alla fall det vi vill att folk ska få veta, säger Marelle Meltsov som också är med i projektet.
Den sju ungdomar starka ensemblen har skrivit egna texter om saker de har varit med om och om hur de tänker om sina erfarenheter. De är alla tonåringar, under någon form av ungdomsvård och har en trasslig bakgrund. Ett par av dem har stora ärr längs armarna efter självskadebeteende. Många gånger har de fått uppleva att andra talar för dem, socialsekreterare, behandlare, poliser och andra vuxna. Nu ska de själva berätta på en av Uppsala stadsteaters scener.
Projektledarna Affe Ashkar och Patrik Patwa Baghdaserians har ställt sammans deras texter, klippt lite i dem - enligt dem själva inte mycket alls - och fogat ihop.
– Det är inte frågan om några offerkoftor, som titeln säger handlar föreställningen om att "Hålla huvudet högt". Berättelserna är äkta, det finns ingen dekor på scenen och kläderna är vad ungdomarna har på sig annars. De har även skrivit musiken, säger Affe Ashkar.
Samarbetet mellan Uppsala stadsteater och Humana, ett företag som bedriver ungdomsvård, inleddes under teateråret 2013 - 2014 och ledde till en serie föreställningar med titeln ”Vi känner ingen smärta”. Denna gång är det en ny grupp unga som berättar sina historier. De genomför teaterprojektet vid sidan av skolgång och behandlingar och andra fritidsaktiviteter.
– Skådespelarna här i huset är sjysta, vi fikar tillsammans vid kaffeautomaten, ingen föser bort oss därifrån och de har frågat om det är något de kan hjälpa till med, berättar Amanda Machado Nyström.
Fatima Alassaad, representant från Humana, berättar att det hänt att ungdomarnas texter använts i deras terapisessioner. För Marelle Meltsov blev hennes eget skrivande ett sätt att närma sig de upplevelser som hon tycker varit extra svåra.
– Men för varje gång jag berättar om de här sakerna, skriver ner dem eller berättar på scenen, så blir de lättare att hantera, säger hon.
Sex föreställningar är inplanerade i maj inklusive premiären under fredagen, 13 maj. Efter eftermiddagsföreställningen 18 maj blir det ett eftersamtal och dialog med publiken. Medverkar gör Zagros Varon, leg. psykolog, behandlingschef Bo Buhrman, enhetscheferna Disa Steffner och Kristina Bergmark samt ett par av ungdomarna från föreställningen.