Den 3 oktober börjar kompositören och storbandsledaren Mats Holmquist sitt nya jobb som konstnärlig ledare för JZ All Star Big Band i Shanghai. Då lämnar han bland annat platsen som ledare för Uppsalabaserade Induss och Lagerberg Great Sweet Orchestra bakom sig.
UNT pratar med Mats Holmquist mitt i flyttstöket. De två äldre sönerna stannar hemma i Sverige, men hans hustru och yngre dotter följer med till Shanghai. Det är mycket att ordna med och innan han säger hej i telefonen hinner man höra honom utbrista "jag får magsår!" till flytthjälpen. Flyttlasset går i helgen, nya jobbet börjar i veckan.
Förutom att vara konstnärlig ledare för JZ All Star Big Band kommer Mats Holmquists arbete i Shanghai att innebära arbete med att locka yngre musiker till storbandsmusiken, genom att bland annat starta en ungdomsverksamhet och föreläsa på skolor. Han jämför med den tradition som finns i USA, där unga musiker kan spela och utvecklas i high school-orkestrar på hög nivå.
- Jag tror att också Japan har en sådan tradition, och jag tror att det är något sådant vi måste försöka bygga upp i Kina.
Mats Holmquist har varit delaktig i utvecklandet av den moderna storbandsjazzen i Sverige, bland annat som workshopledare och som författare till boken ABZ of Big band - the general method. I Uppsala har många band och jazzmusiker tagit del av hans arbete. Till Shanghai åker han med målsättningen att få vara med och utveckla en kinesisk storbandstradition.
- Kina har ingen storbandstradition på det sättet och det ska bli mycket spännande att få vara med och påverka utvecklingen. Tänk till exempel att Kina sägs ha en miljon pianister, även om de flesta är klassiska pianister - det går ju knappt att fatta!