Det har blivit en svårare värld för det fria ordet. På senare år har vi allt oftare nåtts av nyheter om hotade, förföljda, fängslade och, till och med, dödade författare och journalister. För att söka råda bot på detta så skapades ett system av författarfristäder i världen. I Sverige finns ett flertal städer som anslutit sig till det, därav Uppsala och Sigtuna, och nu anordnas en fristadskonferens i Sigtuna för att diskutera projektet. Under 19 och 20 mars arrangeras panelsamtal, möten och diskussioner om författarfristädernas framtid.
– Det finns ett behov för alla oss som arbetar med författarfristäderna att få träffas och diskutera de här frågorna. Situationen kan se väldigt olika ut i olika kommuner och även för de författare man tar emot – då behöver man få möjlighet att ta del av varandras erfarenheter, säger Lena Randau Gustafsson, fristadskoordinator Sigtuna kommun.
Bland punkterna återfinns ett författarframträdande med bland andra Uppsalas senaste fristadsförfattare Sedigheh Vasmaghi och Sigtunas Ragip Zarakolu om "Världen efter Charlie - hotet mot yttrandefriheten", som modereras av UNT:s Maria Ripenberg.
– Yttrandefrihet är det alltid viktigt att diskutera och det är därför fristadsrörelsen uppkom – för att ge möjlighet till författare som haft svårt att verka i sitt eget land. Men även om behovet inte är nytt så har det som hänt såklart satt ytterligare fokus på frågan, säger hon.