KRÖNIKA. Allt är sig likt. Balkanpopen är på plats. De musikaliska kombinationsarrangemangen du bara hör en gång om året. Scenkostymerna som borde stannat på idéstadiet. Vitryssland har valt bidrag enligt politisk modell. Och fler har sett de svenska uttagningna än någonsin, igen.
Det är finalvecka i Eurovision song contest. Välkommen till B-laget!
För det finns musik och det finns finalåtar i Eurovision. Ingen ska inbilla oss att det här är det bästa Europa har att erbjuda 2012.
Vad som är bäst är som vanligt högst subjektivt men än värre och tidsödande skulle det förstås vara att sila fram det bästa av musikalisk talang och framsteg bland tävlingens 42 deltagande länder. Sett ur det perspektivet är det här inte det bästa, men det enda urval vi kommer att få. Det får vi hacka i oss.
Om vi lägger bort tanken på att det här bara handlar om musik blir perspektivet ett också ett annat. Ikväll är det åter dags tv-underhållning enligt samma modell som en olympisk final på 100 meter: det gäller att göra största möjliga avtryck på en besvärande kort tidsrymd.
Det är då faktorer kommer in som också i Sverige gör att Björn Ranelid kan ta en finalplats, enbart en bra sångröster snabbt försvinner, arrangemang från förr lyser ihåligt men att rätt steg i rätt färg och tygmaterial får dig att rösta på något du aldrig trodde var möjligt.
Så kan det vara med Ryssland ikväll. Tänk på det när bidrag 14 rullar in i tv-rutan. Det här trodde du aldrig att du skulle få se. Och du skulle bra gärna vilja veta hur det skulle klara sig i finalen.
Semifinalens röstning avgörs genom att tittarna har 50 procent av makten och nationella jurygrupper resterande. Tio låtar av kvällens 18 går vidare till lördagens final. Nej, ingen andra chans. Veckan tävling varannan dag räcker mer än väl. På torsdag tas 10 nya låtar ut enligt samma modell.
Men hur det egentligen går i semifinalerna, vilka som får flest röster, får vi inte veta förrän allt är avgjort på lördag. Detta bara för att ingen av kvällens tio låtar som avancerar ska ges någon form av förmån i finalen.
Och Sverige? Loreen tävlar först på torsdag. Chanserna sägs vara goda. Och det är inte bara blågula nationalistiska förhoppningar som ligger som grund för bedömningen. Scenframträdandet gör intryck. Och det passar ju bra i tv.
1. Montenegro
Euro Neuro
Rambo Amadeus
[Kaja2]
Balkanrap, lite kul suggestiv beat och ordlek. Hyfsat befriad från såväl sångtalang som utstrålning. Märks - inte minst för artistnamnet.
2. Island
Never forget
Greta Salome och Jonsi
[Kaja2]
Kall, nästan sydländsk etno i verserna, traditionell poprefräng i övrigt. Stark sång men ändå profillöst. Island är enda nordiska land som aldrig har vunnit.
3. Grekland
Aphrodisiac
Eleftheria Eleftheriou
[Kaja3]
Grekisk eurodisco. Snäppet högre tempo i re-mixen och det är givet på dansgolvet i Ibiza. för det är energin är det som gör det här förutsägbart roligt. Och juckar Eleftheria mot golvet på samma sätt som i den inhemska finalen så ger det en och annan extra röst. Jo, tv funkar så.
4. Lettland
Beautiful song
Anmary
[Kaja2]
Oklar genre. Naiv, lätt popig bagatell med tydlig glatt artisteri. Radiovänligt men för svagt uttryck att dra röstmängd.
5. Albanien
Suus
Rona Nishliu
[Kaja1]
Kanske tävlingens snyggaste video. Men vad spelar det för roll när Rona Nshlius röst ensam ska klara att bära ett introvert vemod i toner långa som listan med deltagande nationer. Svårtmodigt men mindre trovärdigt.
6. Rumänien
Zaleilah
Mandinga
[Kaja3]
Rapp och fjäderlätt maskinell dragspelspop. Förvånansvärt charmigt fastnande utan direkt minnevärd refräng. Soligt positivt stark i en seg första semi.
7. Schweiz
Unbreakable
Sinplus
[Kaja2]
Två bröder från Alperna som stjäl friskt från åttiotalsstorheter som U2 och Ultravox. Retropop brukar sällan ha framgång här. Möjligen är refrängen tillräckligt tjatig.
8. Belgien
Iris
Would you?
[Kaja2]
Nåt i hennes röst gör låten intressant, en stund. Men intensägande halvtempo med enda tydliga intryck att den aldrig tar slut är inget vinnande koncept.
9. Finland
När jag blundar
Pernilla Karlsson
[Kaja4]
Finland gör något så ovanligt som sjunger på svenska. Vacker, nästan trolsk visa och stillsam berättelse med tydlig känsla - en genre som funkar såväl i Sverige numera. Det är inte buskul. Men sångsäkert och trovärdigt.
10. Israel
Time
Isabo
[Kaja2]
60-talsinfluerat när Andreas Johnsson möter Suede. Kollektivuttryck med varitésväng. Lika oväntad kombination.som otäck kombination. Språkvarvning mellan engelska och hebreiska dessutom.
11. San Marino
Valentina Monetta
The social network song (Oh oh - uh - oh oh)
[KajaX]
Faktum är att titeln från början var Facebook, men inga varumärken går för sig i tävlingen. Men det här är en lika bra idé som när Nick Borgen sjöng World Wide Web i svenska uttagningen 1997.
12. Cypern
La la Love
Ivi Adamou
[Kaja5]
Vill Europa ha en solig dansgolvshit finns den här. Lady Gaga-light. Potential i enkelhet, energi och refränghäfta. Trumbreak från tidigare vinnare..
13. Danmark
Should’ve known better
Soluna Samay
[Kaja3]
Danmark är mer internationellt än nordiskt i uttrycket och har två år år med toppfemplaceringar bakom sig. Inget nytt i låten men utstrålning gör numret.
14. Ryssland
Party för Everybody
Buranovskilje babusjki
[Kaja4]
Hade du också sådana där dockor i trä som man kunde placera i varandra? Nu är har du dem live, ryska bamuskor, Ryssland eget Ranelid-bidrag som svårt att inte påverkas av. Ett gäng gummor i folkdräkt som halvrappar hade du aldrig väntat dig. Knappast överjobbat i varken sång eller arrangemang, men hjärtligt och inget du glömmer.
15. Ungern
Sound of our hearts
Compact disco
[Kaja2]
Dramatiskt synthigt men lite halvtråkigt. Kräver utstrålning för att väcka Europa en tisdag. Men alla lär ha flyttat fram från 80-talets ljudmattor vid det här laget.
16. Österike
Wiki mit deum Popo
Trackshittaz
[KajaX]
Smaklösthetens hemland = Österike. Som flera gånger förr. Buskispop är onekligen en helt egen genre..
17. Moldavien
Lautar
Pasha Parfeny
[KajaX]
Folkmusik har starka nationella traditioner oavsett land. Men inte en gång på hundra blir det bra när det blandas med någon helt annan genre.Lägg där till obegriplig koreografri och en överbliven garderob.
18. Irland
Waterline
Jedward
[Kaja3]
För andra året i rad skickar Irland frisyrsspraystvillingarna. Tyckte deras hypersnabba smurfpop var kul ifjol. Ännu mer stressat i år. Ber inte om ursäkt för att jag tycker det har charm.