Reggaen tar plats i Furuvik

– Visst känns det tråkigt och lite vemodigt att inte vara i Uppsala längre. Vi hade gärna fortsatt där, men det gick inte. Men det är lite skönt också, att inte behöva ta allt ansvar, säger Yared Tekeste.

I elva år har han arrangerat reggaefestivalen på olika platser i Uppsala. Nu är det Furuvik som står som arrangörer, men Yared Tekeste har fortfarande ett finger med i spelet och hjälper till med artistbokningarna. I år har man försökt bredda utbudet jämfört med tidigare festivaler.
– Många av artisterna är sådana som legat i topp på min lista. Shaggy har aldrig spelat på festivalen och Morgan Heritage har precis återförenats och gör en turné.

När arrangörerna gick ut med att reggaefestivalen skulle flytta till Furuviks familjepark hördes snart missnöjda röster. Narkotikakommisionen i Gävle, bestående av kommunala tjänstemän, politiker, polis och landsting, ville stoppa evenemanget och menade att det skulle dra in unga i narkotikamissbruk.
– Det var väntat att det skulle komma kritik. Det här är något helt nytt och det enda de har i minnet är de negativa rubrikerna efter Uppsalafestivalen. Men det har lugnat ner sig nu, när de sett att allt sker under ordnade former.

Och visst är formen annorlunda när festivalen flyttat från en öppen plats till en nöjespark. I stället för att behöva bygga allt från början finns nu fasta installationer, el, gott om personal på plats och bra skydd om det regnar. En annan skillnad är att inträdet blir bra mycket billigare.
– En tvådagarsbiljett är billigare än en endagsbiljett var i Uppsala. Där kostade det så pass mycket att bygga upp hela festivalområdet. Nu finns allt redan på plats. Det gör reggaen mer folklig och det blir inte bara fansen som kommer.

Om den nya reggaefestivalen blir ett återkommande inslag återstår att se. I slutet av augusti utvärderas projektet. Men Yared Tekeste är förhoppningsfull och ser inga hinder.
– Jag tror att det här kommer att vara den bästa festivalen hittills!