Videon är inte längre tillgänglig
Uppsala har kallats för ”Sveriges reggaemecka” och staden har kommit att betraktas som ett sorts centrum för reggaemusiken i Skandinavien. Främst beror det förstås på Reggaefestivalen som har arrangerats i Uppsala varje sommar sedan 2001.
Redan i fjol flaggade emellertid festivalens grundare Yared Tekeste för att evenemangets framtid var mycket osäker och att den skulle kunna komma att flyttas. Detta främst på grund av publiksiffrorna som förra året sjönk till rekordlåga 9 000 besökare, från 15 000 året innan.
Som UNT redan har kunnat berätta så blev det under söndagskvällen till sist bekräftat att Uppsala Reggaefestival läggs ned, eller som arrangören själv föredrar att kalla det: återuppstår på nytt, någon annanstans.
Andreas Weslien är en av eldsjälarna i reggaekollektivet Meditative Sounds från Uppsala. Han har gästat varenda festival sedan starten, både som artist och besökare. Han beklagar att festivalen försvinner, men betonar samtidigt att var sak har sin tid.
– För min del så hade festivalen gärna fått leva vidare i 30 år till men det är ju tyvärr så att alla evenemang har sina glansperioder. När jag var tonåring var till exempel Hultsfredsfestivalen den största av dem alla. Nu har Peace & Love tagit över den rollen, och om några år gäller något annat, säger han.
Någon bra förklaring till varför intresset för Reggaefestivalen sjönk så kraftigt det sista året har han inte, annat än att det kanske inte råkade vara lika populärt för stunden.
– Vi har arrangerat många reggaeevenemang i Uppsala med Meditative Sounds. Ibland kommer det nästan inget folk alls. Nästa gång kan det komma massor av människor. Oftast har vi ingen aning om vad det beror på, berättar han.
Att reggaemusiken har en ljus framtid i Sverige är Andreas Weslien övertygad om, även om dess popularitet skiftar.
– Kanske är det så att reggaemusiken får sig en liten törn i och med att Uppsala Reggaefestival försvinner. Festivalen har betytt väldigt mycket, inte bara för Uppsala utan för hela landet. Samtidigt kommer ju intressanta artister att spela i Sverige framöver ändå.
I ett pressmeddelande berättar Reggaefestivalens grundare Yared Tekeste att konceptet ska leva vidare i andra former framöver. Närmast väntar en reggaekryssning till Riga den 29 april med bland andra dancehallstjärnan Mr Vegas och Kapten Röd ombord.
Längre fram ska flera reggaefestivaler också anordnas runt om i Sverige. Festivalerna ska dessutom gå på export till Italien, Holland, Chile, Costa Rica och Dubai, är det tänkt.
– Jag tror att det är bra att festivalledningen tänker på nya koncept. Det är viktigt att hela tiden förnya sig, säger Anders Weslien.
UNT har sökt Yared Tekeste utan framgång.