Vilket förhållande har du till Kjell Westös roman?
– Ett väldigt bra, jag tycker om den trots att jag egentligen inte gillar att läsa historiska romaner. "Hägring 38" har många bottnar och skildrar olika aspekter av mänskligt liv. Den utspelas i Finland på 1930-talet och det hemska finska inbördeskrigets efterdyningar vävs ihop med framväxten av Tredje riket på ett väldigt strongt sätt.
Vad imponerar mest när det gäller boken?
– Westö är väldigt insatt, han har läst och efterforskat omsorgsfullt om tiden. Det märker man som historiker.
Är det första gången du presenterar en bok i ett annat sammanhang än på universitetet?
– Under 2009 pratade jag om min egen bok "Rikssprängningen som kom av sig", om Sveriges och Finlands åtskiljande 1809, bland annat på Stadsbiblioteket. Den här presentationen hoppas jag ska bli mer som ett samtal om hur det var i slutet av 1930-talet.
Tycker du det är bättre att presentera historiska händelser i skönlitteratur än i akademiska texter?
– Jag tycker inte att man ska ställa genrerna mot varandra. Själv är jag mer förtjust i att läsa populärhistoriska framställningar än skönlitteratur. Men det är viktigt att vår historia når en vid läsekrets. Historiens uppgift är att förklara varför vi har blivit de vi är.