– Många poeter börjar just med poetry slam, för att sedan gå vidare till att bli författare, säger Maja Olsson, kulturadministratör vid Reginateatern och en av tre medarrangörer av de ambulerande svenska mästerskapen, som i år hålls i Uppsala med start från i dag onsdag.
Poetry slam är en tävlingsform i estradpoesi som uppstod i USA i mitten av åttiotalet, och som gjorde entré i Sverige drygt tio år senare. Framförandet får vara i max tre minuter och ska innefatta en originaldikt skriven av poeten själv utan attribut som musik eller rekvisita, och juryn består av frivilliga medlemmar ur publiken som poängsätter faktorer som tematik och kroppsspråk.
– Eftersom det ligger i publikens händer att ta fram en vinnare, blir det förstås också en speciell stämning under tävlingarna, säger Maja Olsson.
Sedan tio år tillbaka har Reginateatern också arrangerat de lokala deltävlingarna i poetry slam där deltagare till de svenska mästerskapen utses, en tradition som tidigare ägde rum på Ofvandalhs konditori men som efter hand växte sig ur de trånga kafélokalerna. Så har det poesiintresserade Uppsala också fostrat estradpoetnamn som Henry Bowers alias Nils Jansson, som även är med och arrangerar årets mästerskap och som 2005 kom på tredje plats i poetry slam-världsmästerskapen i Rotterdam, och UNT-medarbetaren och författaren Alma Kirlic som 2012 kom på andra plats i SM i poetry slam.
Tävlingarna sker både i lag, där de fyra bästa från varje ort tävlar gemensamt, och individuellt. Utöver själva tävlingsmomenten gästas mästerskapen också av den internationellt kände estradpoeten och queeraktivisten Buddy Wakefield.
– Han gästade ett av våra poetry slam för två år sedan, är otroligt rolig med en stark scennärvaro och har nog inspirerat många att börja med spoken word. Så det ska bli kul att få hit honom igen, säger Maja Olsson.
Och den som längtar efter mer dynamisk estradpoesi får sitt redan i slutet av september, då den internationella poesifestivalen Ordsprak drar igång på samma scen med namn som
Andrea Gibson, Sage Francis och Saul Williams.