Så sent som nu i våras valdes Owe Thörnqvist in i Svenska Hall of fame. Inte illa för en kille som började sin bana som vibrafonist på dansstället ”Bluffen” i Uppsala på 1950-talet (det låg där Stadshuset ligger i dag). Då var han fortfarande läroverkselev tillika uppländsk juniormästare i boxning. Sedan dess har han varit sjöman, Uppsalastudent i sociologi, psykologi och filosofi, bland de första som sjöng rock på svenska och den som introducerade calypso i Sverige. Under ett långt artistliv har han showat på stora och små scener, i folkparker, på krogar och teaterscener. Han var faktiskt också en av de första som sysslade med stand up-comedy, en fluga han tog med sig hem efter att ha sett Lenny Bruce i USA i början av 1960-talet.
För ett par veckor sedan medverkade han TV4:s program ”Lyckliga gatan”, där han gjorde sin tolkning av rapparen Keyas hit ”Leyla”, medan Keya gjorde en rap-version av ”Dagny”. Men nu ska Owe Thörnqvist alltså showa på Parksnäckan, i den stad han föddes för 87 år sedan.
– Det är bara ett stenkast från Slottskällan där jag debuterade, säger han.
1953 gjorde han alltså sin svenska scendebut i revyn ”Bada med oss” på Slottskällans teater i Uppsala. Han hade skrivit text och musik till föreställningen och två av hans klassiker lanserades här, ”Anders och Brita” och ”Rumba i Engelska parken”. Revyn gjorde han tillsammans med Rune Ek, sedermera känd revykung och skådespelare på Uppsala stadsteater.
När UNT når Owe Thörnqvist på mobilen så sitter han på tunnelbanan på väg från hemmet i Farsta till en repetition. I replokalen på Norrtullsgatan väntar musikerna Kettil Medelius, Anders Forslund och Ole Ornered, samt trummisen Kjell Gustavsson. Under konserten i Parksnäckan lystrar de till bandnamnet Gladpack. De tre förstnämnda var med i musikteaterföreställningen ”Svartbäckens ros” på Uppsala stadsteater som var baserad på Owe Thörnqvists låtskatt. Föreställningen hade urpremiär 1998, i regi av dåvarande Stadsteaterchefen Stefan Böhm, och blev en jättesuccé som gavs under flera säsonger och turnerade i resten av Sverige, samt gavs ut på skiva.
Owe Thörnqvist är på ett lysande humör vid vårt samtal och han associerar till en egen låt vid varje t-banestation som passeras.
– Gullmarsplan, jag skrev en låt en gång som hette ”Lilla gullebarn” (1962), säger han och börjar sjunga på den.
Sammanlagt har Owe Thörnqvist spelat in och gett ut över 300 låtar, men troligtvis har han skrivit en bra bit över det dubbla. Bland hans mest kända och älskade alster finns ”Dagny”, ”Varm korv boogie”, ”Ett litet rött paket”, ”Gun från Dragarbrunn”, ”Loppan”, ”Rotmosrock”, ”Titta, Titta”, ”Svartbäckens ros”, ”Albin och Pia”,”Alptoppens ros”, ”Anna Kaffepanna”, ”The Long Cool Song” och ”Näcken”.
Men han berättar att han också har skrivit en psalm, ”Gaiahymn” 1992.
– Det visste du inte va? Det är en naturpsalm. Jag har skrivit låtar i alla möjliga genrer från blues till politisk satir, säger han.
Han skriver fortfarande låtar och menar att det är bättre hjärngymnastik än vad korsord är.
– Så länge jag är pigg i huvudet och kroppen så fortsätter jag att både skriva och showa, säger han och drar ännu en historia.
Denna handlar om när Povel Ramel, Hasse Alfredsson och han själv träffades och drog skrönor för varann om minnesträning.
– Tänk, detta var för 15 år sedan, säger han och skrockar förtjust över tanken att de tre ens funderade över ämnet redan då.
Vilket blir temat för showen på lördag då?
– Ja det blir väl Uppsala förstås. Jag har skrivit så mycket om staden och alla möjliga platser i den. Till och med en låt om Uppsalakonstnären Bror Hjorth.
Och så gnolar han ett par verser på den med roliga och ordvrängande rim. Busigheten har han enligt egen utsago kvar.
– De på första bänk får se upp, jag vet aldrig vad jag kan hitta på, säger han och berättar att han ett tag funderade över att döpa showen till ”En man som heter Owe Törnqvist” efter en känd filmfigur.
Fast nu heter den ”Owe Thörnqvist – still going strong”.
På lördag kväll äntrar han scenen i Parksnäckan med alla sina påhittade låtfigurer och anekdoter i bagaget. Den högst verkliga artisten Ann-Kristin Hedmark ska också gästa hans show med några av de jazzballader som han har skrivit för henne och de båda kommer också att sjunga en duett.