Cello, piano och akustiska gitarrer. När Ken Ring ställer sig på Uppsala Stadsteaters stora scen lämnar han de förinspelade instrumentalerna hemma. Istället kommer han, tillsammans med en mindre orkester, framföra sin musik akustiskt. Något som han bara har gjort ett fåtal gånger tidigare.
– Det har uppskattats som fan. Tanken är att spela inför en publik som inte skulle gå på en nattklubb. Många tar med sig sina föräldrar och det känns fett. Det blir mycket mer känsloladdat och intimt än att stå halvfull på någon nattklubbsscen, säger han.
Det har gått närmare 15 år sedan Ken Ring släppte sitt debutalbum “Vägen tillbaka”. Sedan dess har rapparen hunnit gå från att vara en av Sveriges mest skandalomsusade artister till att bli snudd på folkkär. Det senare kanske främst på grund av sin medverkan i TV4:s musikprogram "Så mycket bättre", som sändes i höstas.
– Förut var det bara packet som kände igen mig på stan, men nu blir jag till och med stannad av pensionärer. Speciellt på helgkvällarna, då kommer folk fram och säger att de har sett mig på tv. Jag har fått mycket positiv respons och många har blivit berörda av min story, säger han.
Att Ken Ring fick sitt breda genombrott i samband med "Så mycket bättre" är inget han sticker under stolen med.
– Jag tycker inte att jag gick in i programmet och gjorde något oväntat eller tvärkommersiellt. Jag körde på med mitt vanliga jag och det verkar folk ha uppskattat, säger han och tillägger:
– Men det har påverkat mig fett mycket. Nu spelar jag på ställen där jag inte blev inbokad förut, säger han.
Att spela i just Uppsala är speciellt för Ken Ring. Det var här han gick på sin första hiphop-konsert och han berättar att han har spenderat mycket tid i staden.
–Jag minns inte exakt när konserten var, men jag tror det var 1992. Africa Bambaataa spelade minns jag. Jag har fortfarande många nära relationer med människor i stan och har hängt mycket i Gottsunda. Men det har inte blivit så många spelningar för min egen del. Det är lite synd, säger han.
Parallellt med det pågående turnerandet har Ken Ring påbörjat en ny skiva. Men den som förväntat sig en ny version av akustiska "Akustiken" kommer att bli besviken.
– Jag har hoppat in i studion och påbörjat det nya abumet. Det blir sktifett. Nu blir det renodlad hiphop alltså. Inget tjafs och inget lugn och fint. Det blir jävligt hårt, säger han.
Men känner du dig folkkär numera?
– Nej. Det har jag aldrig gjort och det kommer jag nog aldrig att göra.