Om man var tvungen att välja en rappare som representant för hela genren gangsterrap så vore det helt logiskt att välja Game. Detta trots att han debuterade så sent som för fem år sedan och bara var en liten grabb när allt startade.
Året när Jayceon Terell Taylor, som senare skulle bli Game, fyllde nio hände något som skulle förändra hiphopen för all framtid. Innan det året var hiphop lika med old school-rappare som lekte med ord i texter med positiva budskap och mer medvetna rappare som förespråkade black power och hade idéer om hur samhället kunde förbättras.
Det rapparna Ice Cube, Dr Dre, Eazy E, MC Ren och DJ Yella presenterade på det banbrytande albumet Staight outta Compton var något helt annat. Gangsterglorifiering, aggressivitet, kompromisslöshet, samplad skottlossning utan ett spår av konstruktiva förslag på lösningar av ghettoproblematiken. Radion vägrade spela låtar som Fuck the police och Gangsta Gangsta, men albumet sålde ändå dubbelplatina och nya gangsterrapgrupper poppade snabbt upp över hela USA.
N.W.A splittrades efter två album, medlemmarna gjorde mer eller mindre framgångsrika solokarriärer, som i början mycket gick ut på att attackera varandra och de blev därmed pionjärer även inom den nu vanliga företeelsen ”beefing” där rappare dissar varandra på låtar och i intervjuer, vilket kan vara ett sätt för okända rappare att få uppmärksamhet genom att angripa etablerade artister.
På det området är Game en av de nutida mästarna. Listan över rappare han haft fejder med är nästan lika lång som listan över klasiska artister som han hyllar i sina låtar. Den inkluderar namn som Jay Z, 50 Cent, Tony Yayo, Ja Rule, skivbolagschefen Suge Knight och den numera avlidne N.W.A-medlemmen Eazy E:s son med artistmanet Lil Eazy E.
Det mesta talar för Game som beefrappare. Han har en solid ghettobakgrund med en uppväxt i Compton och föddes bokstavligen in i de kriminella gängen med en mamma och pappa som var medlemmar i gänget Crips. När Game blev äldre gjorde han revolt genom att ansluta sig till ärkerivalerna Bloods istället.
Efter att ha förlorat ett basketstipendium genom att bli utkastad från Washington State University satsade han helhjärtat på gängverksamheten och blev vid ett tillfälle skjuten med fem skott. På sjukhuset bestämde han sig för att sadla om till rappare, vilket efter några års ansträngningar lyckades. Han plockades upp av superproducenten Dr Dre och debutalbumet The Documentry sålde snabbt i flera miljoner exemplar.
Han är samtidigt en av de mest språkbegåvade rapparna och vore det inte för en störande detalj skulle han vara näst intill verbalt osårbar. Nämligen hans medverkan i tv-showen Change of Heart som förälskad 19-åring.
I programmet, som finns utlagt på Youtube, får man se en ung och till synes ganska välartad kille som blir brutalt dumpad av sin bitchiga flickvän. Programmet gick ut på att par fick prova på att dejta andra för att se om deras förhållande höll. Efter daterna fick var och en hålla upp en skylt där det stod om de ville stanna kvar i förhållandet eller hade en ”change of heart”. Game ville fortsätta, men flickvännen valde att lämna honom.
- I don’t care about that bullshit, har rapparen själv kommenterat klippet i intervjuer.
Men Change of heart-episoden har varit ett effektivt vapen för hans fiender. Klippet är samtidigt en detalj som bryter av och gör att Game går från att bara vara en kliché och en symbol för en musikgenre till att bli lite mer av en människa. Fast själv skulle han nog gärna sett att det förflutna inte hade hunnit i kapp honom. ”Jag visste inte att Bloods klädde sig i hawaiiskjortor” har någon skrivit i klippets kommentarfält på Youtube.