Ond och surrealistisk vuxensaga

Inledningsvis är Pans labyrint lik en vanlig saga eller en fantasyfilm, men det är långtifrån någon barnvänlig berättelse. Handlingen utspelas i Spanien 1944. Fascisterna har just vunnit inbördeskriget och den elvaåriga Ofelia, fint spelad av unga Ivana Baquero, är på väg till sin styvpappa, som är kapten i Francos armé. Hennes mamma är höggravid och maken har givit order om att hans son ska födas i hans närhet.
Kaptenen, spelad av Sergi Lopéz, ska ta itu med partisanerna en gång för alla. Men på den rackliga gården som är Francosoldaternas fäste, pågår också motståndskamp.
Ofelia hittar med hjälp av en magisk trollslända en labyrint bakom huset. Där bor en faun, Pan, som ger flickan tre uppgifter att slutföra innan nästa fullmåne.

Om man accepterar Ofelias mångtydiga sagovärld och Pans kitchiga uppenbarelse sugs man snabbt in i handlingen både i den och i den verkliga världen. De blir varandras parallella universum och sagan ett verktyg att hantera en långt mer ond och våldsam verklighet.
del Toro tar visuellt avstamp i viktoriansk skräckromantik och ger sin lilla huvudperson en klänning som liknar Alice i Underlandets. Somliga av filmens bilder skulle kunna vara gjorda av den surrealistiske konstnären Salvador Dali. Som det omänskliga monstret med ögon i händerna Ofelia möter bakom en dörr hon ritat själv med krita.
De bilder del Toro berättar är fantastiska i sin sagosurrealism och skräckgotik. Förmodligen är det de som renderat filmen sex Oscarnomineringar, bland annat för bästa utländska film.

Ond och surrealistisk vuxensaga

Det är en sällsam, mörk och mardrömslik tur den mexikanske regissören Guillermo del Toro tar oss med på i sitt realiserade drömprojekt, Pans Labyrint. I 20 år har han burit på idén till filmen och under tiden gjort filmer som Blade 2 och Hellboy.