I hemlandet Eritrea är Osman Abdulrahim, även kallad "Afrikas Elvis", vida känd sedan länge. I Sverige är dock det få utöver den eritreanska diasporan som känner till den rockande eritreanen, som bott i Sverige sedan 2001. Nu kommer han, tillsammans med andra i Sverige lika "okända" världsstjärnor, till Konserthuset för konserten "Best of Sweden" som initierats av musikern och kompositören Andreas Unge.
Det är dock inte första gången som Osman Abdulrahim spelar i Uppsala – redan 1986 var han här med sitt dåvarande band. Scendebuten skedde 1964 på dåvarande Haile Selassie-teatern i Etiopiens huvudstad Addis Abeba, och sedan dess har Osman Abdulrahim spelat sig igenom hela världen.
– Jag spelar ofta i länder som Australien, Kanada och Tyskland, där det bor många eritreaner. Ibland slänger jag även in några sudanesiska sånger.
Osman Abdulrahim sjunger på modermålet tigrinja, och hans texter spänner över allt från kärlek till samhällsfrågor.
– Under självständighetskriget åkte vi ibland till fronten för att spela för soldaterna. Vi sjöng sånger om "vår moder", vilket betydde samma sak som vårt hemland. Men som 15-åring debuterade jag med sången "Love is blind" – en devis jag fortfarande tror på!
Utöver Osman Abdulrahim framträder även den kurdiska artisten Naser Razzazi, egyptiske popsångaren Ramy Essam, den iranska sångerskan Safoura Safavi, syriske sångaren Habib Mousa samt Faia Younan och George Hayrabedian, och kvällens presentatör är Alexandra Pascalidou.