Näsduksvarning för snyftare

Men nu är det alltså allvar och näsduksvarning för filmen Kärlekens slöja. Det är en vacker och bra film med lite gammaldags känsla, även om den inte riktigt når upp till de två nämnda i samma genre.
Handlingen utspelas lite i London, men mest i Kina i slutet av 1920-talet. Det unga paret Walter, stringent spelad av Edward Norton och Kitty, mångbottnat gestaltad av Naomi Watts, gifter sig, men inte av ömsesidig kärlek. Kitty vill komma bort från sitt trista överklassliv och tjatande mamma. Walter är visserligen kär, men snarare i Kittys skönhet än i henne som person.

De flyttar till Kina där Walter forskar som bakteriolog. Kitty fortsätter att vara uttråkad och förälskar sig i en annan man. Då Walter kommer på dem beslutar han att hämnas. Han tar en tjänst som läkare i en liten stad långt inne i landet där en koleraepidemi härjar och han tvingar Kitty att följa med.
De lever inledningsvis ett stelt liv tillsammans. Fram till paret anländer till byn är filmen kolasegt tråkig, med tjatiga upprepningar och en handling som gör på stället marsch. Men väl där, i ett vidunderligt vackert landskap, växer dramatiken liksom spänningen mellan det unga paret.

Foto är fantastiskt och naturbilderna påminner om kinesiska målningar med hissnande berg och risfält. Bilderna inifrån ett nunnekloster och från de kolerasjukas sängar går i en gråskala som ger nästan en dokumentär prägel åt handlingen.
Maughams roman har filmats två gånger tidigare, varav den första hade Greta Garbo och Herbert Marshall i huvudrollerna (1934). I denna senaste version läggs viss betoning på skildringen av olika förhållningssätt till kolonialismen. Kanske främst gestaltad av Toby Jones, som spelar parets omtänksamma granne i den kolerasmittade byn. Men Kittys älskare, spelad av Liev Schreiber företräder en annan hållning som den brittiska konsuln i Shanghai.

Kolerans härjningar samt Kinas dåvarande politiska situation ger skärpa och melodramatiskt djup till berättelsen. Det är en kärlekshistoria som efter en seg inledning får en kulmen i slutscenerna och då kramar till om tårkanalerna.