Nära Gunilla Backman

Gunilla Backman fick sitt stora genombrott som mamman, Donna, i uppsättningen på Cirkus i Stockholm av ABBA-musikalen Mamma Mia. En miljon teaterbesökare har sedan sett henne i den rollen i föreställningarna i Stockholm och Göteborg. Men föreställningen Nära mig handlar enbart om henne själv och enligt Maria Antoniou är den mycket personlig.
- Den handlar om Gunilla Backmans liv, både karriärmässigt och privat, om hennes drömmar, strävanden, längtan och mål och det pris hon fått betala för framgången, berättar Maria Antoniou.
- Så är det förstås mycket musik i föreställningen, både låtar av Barbro Hörberg och Jacques Brel, men också givetvis något från Mamma Mia. Tre musiker medverkar också i föreställningen under ledning av Anders Neglin.

De båda scenartisterna lärde känna varandra 1995, när de medverkade i musikteaterföreställningen Sagan om hästen på Uppsala Stadsteater.
- Vi blev jättegoda vänner och har följt varandras liv. Gunilla jobbade flera år i Tyskland och i London, men vi har hållit kontakten, säger Maria Antoniou.
De har skrivit pjäsen tillsammans, eller texten som Maria Antoniou föredrar att säga. Inledningsvis sa hon att hon absolut inte ville skriva någon pjäs. Men sedan intervjuade Maria Gunilla och skrev ned vad de pratade om. De båda enades om att den texten blev bättre än den de hade tänkt använda från början.
- De flesta kanske väntar sig Gunilla Backman i galastass, men jag känner en helt annan Gunilla som kan vara både kul och drastisk. Det ska bli roligt att visa hennes busiga och spontana sidor, att ge en annan bild av henne än den offentliga, säger Maria Antoniou.

Maria Antoniou är mest känd för Uppsalaborna som skådespelare. Hon har tidigare regisserat några av sin mans, Benny Haags monologer, men det är första gången hon regisserar en Riksteateruppsättning.
- Det är otroligt spännande att arbeta så att säga på andra sidan scenen. När det gäller det scentekniska som ljussättning och ljud får jag gå på magkänslan. För Gunillas del är det nytt att stå på scenen som sig själv
- Urpremiärscenen på Joar Blå är kanske aningen för stor för den här intima föreställningen. Jag har bett Gunilla tala till publiken som om hon skulle tala till och berätta för mig. Det kan hända att publiken hamnar i en dialog med henne också.
Riksteaterturnén av Nära mig över hela Sverige avslutas med fyra föreställningar på Rival i Stockholm i början av november.

Nära Gunilla Backman

Skådespelaren Maria Antoniou hade knappt tagit ett steg som tjänstledig från Uppsala Stadsteater när väninnan Gunilla Backman ringde och undrade om hon kunde hjälpa till med hennes Riksteateruppsättning i höst. Deras föreställning Nära mig har urpremiär i Enköping på lördag.