Mytiskt album nu i färdigt skick

Historien bakom den mytomspunna skivan har berättats tidigare, och jag tar det bara helt kort. Beach Boys, Amerikas motsvarighet till Beatles, utvecklades på några år från surfband till popmusikaliska innovatörer, med Brian Wilson som den musikaliska hjärnan. Det orkestralt upplagda albumet Pet sounds från 1966 blev förebild till Beatles Sergeant Pepper, men Brian Wilson ville ta ett steg till, och började arbeta på en svit som skulle heta Smile, mer experimentell och med teman som kretsade kring amerikanska myter. Efter nästan ett års arbete lade Wilson projektet i malpåse. Orsakerna är diffusa, men psykisk ohälsa lär ha bidragit till att han kastade in handduken.Vi Brian Wilson-nördar är väl förtrogna med Smileinspelningarna från drivor av bootlegs, och jag häpnar över den noggranhet varmed Wilson och hans musikaliske medarbetare Darian Sahanaja nu rekonstruerat sviten.Alla utkast, lösa trådar och excentriska detaljer finns med, alltifrån de finspunna cembalostämmorna och koralkänslan i den eteriska Our prayer, till konkreta ljud som grönsakstuggandet i Vega-Tables. Det är en förtätad mosaik som spänner från burleskeri (sviten har inte fått sitt namn för intet) och jazzig bandmusik till de mardrömsliknande, släpande klangmönstren i Fire, som ett varsel om Wilsons psykiska kollaps runt 1967. Hans sångröst är förvisso märkt av åren, men ändå blir det motiverat att höra honom t ex i nyinspelningen av Good vibrations som tar upp en del fina vokalteman eller "chants" som inte kom med i den slutliga versionen. Smile i 2004 års upplaga kan förstås inte bli annat än en rekonstruktion, ett faksimil på basis av de ofullbordade inspelningar Wilson en gång gjorde. Musiken förändrades under resans gång, från sammanhållna episka stycken som Surfs up, till alltmer fragmentariska uppslag. Också detta speglas på det nya albumet, i form av en märkligt tidlös, gränsöverskridande svit, med subtila detaljer och teman som kräver upprepad lyssning för att avtäckas. Nog hade Smile kunnat förändra populärmusiken om den kommit ut när det begav sig.