– Jag måste ju hålla igång skrivandet och jag är glad så länge någon vill ge ut vad jag skriver, säger Staffan Bergsten.
Han tar emot hemma i den ljusa lägenheten i Ekebyhus. Väggarna är klädda med målningar. Till höger om skrivbordet finns stora porträtt av en moster och hans mamma. Här brukar han sitta och skriva på förmiddagarna "när han är klar i huvudet".
– Jag skriver allt för hand, berättar han.
I dagarna ges den 83-årige Staffan Bergstens senaste bok ut, "Poesi på djupet", med underrubriken "lyriska läsövningar". Han förklarar att boken är en sorts handbok i konsten att läsa lyrik och har valt ut några dikter av svenska poeter och resonerar runt dem.
– Jag träffade en före detta elev som numera var lärare och vi kom att prata om den svenska lärarutbildningen och hur liten del poesin är i den numera, berättar Staffan Bergsten.
– Studenter idag har ofta inget hum om poeter som Tegnér och Geijer, än mindre om varför vi ska läsa dem.
Att han själv har vurmat för denna litterära genre under sitt yrkesliv är knappast någon hemlighet. I hans utgivning finns titlar som "Den svenska poesins historia", samt flera monografier över svenska poeter som exempelvis Erik Johan Stagnelius och hans doktorsavhandling handlade om amerikanska författaren och poeten T.S Eliot.
– En dikt kan väcka känslomässigt gensvar hos läsare som inget annat. När man läser dem kan man mobilisera egna erfarenheter. Men det skadar väl inte om man vet lite mer om poeten och dennes samtid, säger Staffan Bergsten.
I juli kommer hans bok "Karlfeldt" från 2004 ut i nyutgåva. Författaren uttrycker viss förvåning över att förlaget vill satsa på den igen. Men han är glad förstås. Studierna inför boken var omfattande då den bygger på Karlfeldts liv och efterlämnade brev.
– Karlfeldt var fullständigt suverän på att hantera vers och bildspråk. Men han hade också dubbelmoral och var ibland ute på fula eskapader. Medan hans samtida, Gustaf Fröding, var helt fri från dubbelmoral. Han var än mer musikalisk och rytmisk i sitt sätt att skriva.
I september återutges också biografin "Gustaf Fröding". Staffan Bergsten berättar att Karlfeldt besökte Gustaf Fröding sedan den sistnämnda blivit utskriven från Uppsala hospital och vårdades i ett privathem i Stockholm. Att han hade med sig en flaska eller två och att de båda diktarna roade sig med att skriva varannan rad i poem.
– De var så olika som poeter, men de respekterade varandra på äldre dagar, säger Staffan Bergsten.
Staffan Bergsten debuterade 1965 med "En Stagneliusbiografi". Under åren 1968–1991 medverkade han i "Svar idag" i Sveriges Radio P1 där han svarade på lyssnarnas frågor om litteratur. Han är också litteraturkritiker vid Upsala Nya Tidning sedan åtskilliga år tillbaka. Staffan Bergstens största hit försäljningsmässigt är "Litteraturhistoriska grundbegrepp" som han skrivit tillsammans med Lars Elleström. Den kom ut för 30 år sedan men står sig väl och används fortfarande på universitetets grundkurs i litteraturvetenskap.
Staffan Bergsten har nu fått i uppdrag att skriva ett kapitel i en bok om Sofiero slott som Oscar II lät bygga till sin hustru Sofia. Det ska behandla Oscar II som poet.
– Det är en ny bekantskap för mig och ett udda uppdrag. Men det är alltid roligt att lära nytt.