– Vi har alla olika starter i livet och vissa får kämpa hårdare än andra, säger Assa Kauppi.
Detta apropå skulpturen "The race is over" där sex barn i simmundering står på startpallar i olika poser. Deras olika förutsättningar, känslor och personligheter anas i kroppshållning och blickar. Verket är i brons. Det är från 2011 och var hennes mastersuppgift under utbildningen på Kungliga konsthögskolan i Stockholm.
Trots utställningstiteln, "This Is All", är sommarens utställning i Bror Hjorths Hus ingen slutredovisning av ett konstnärskap. Tvärt om. Assa Kauppi är bara i början. Men redan nu finns hon representerad i offentliga miljöer som i en skola i Umeå och i en park i Istanbul.
Längst in i konsthallen finns installationen "Vows of silence". Den består av tapetserade väggar, golv, fotografier, texter och ett golvur. Till synes. Men kliv närmare så ser du att tapetmönstren består av texter. Och verket i sin helhet rymmer en familjehemlighet.
– Vi talade aldrig med någon utanför familjen om att pappa var alkoholist och periodare. Fotografierna ser ut som vilka familjebilder som helst, men det är tapeterna i bakgrunderna som jag utgått ifrån till installationen, berättar Assa Kauppi.
Inledningsvis var verket en bok med tapeterna och dess texter och det var med den som hon sökte in på Konsthögskolan som 28-åring.
– Först hade jag ingen tanke på att bli konstnär. Jag hade förstås alltid haft bildämnet i skolan och gick några konstkurser därefter. Men jag tänkte nog mer att bli arkitekt eller industridesigner, göra saker som kunde användas.
Ett tag arbetade hon som bergsprängare, precis som hennes pappa hade gjort. Och jo, hon är syster till skådespelaren Lo Kauppi som bland annat spelat i den självbiografiska "Bergsprängardottern som exploderade" som handlar om hur det är att växa upp en familj där det finns missbruk.
Men i Assa Kauppis konst finns också en fascination för tävlingshysteri och skönhetsideal, speglat genom barngestalter. Ett tag reste hon runt på amerikanska skönhetstävlingar för barn och fotograferade. Bilderna var tänkta att använda till inspiration, och några av hennes skulpturer bär spår av fenomenet. Verket ”In Search of a Winner” består av flera skulpturer, bland annat tre bebisar med tyllkjolar och lösögonfransar, samt en video med dokumentära bilder från en skönhetstävling för barn.