– Det är vi tre som spelar stränginstrumenten på skivan, säger Lloyd Cole. Själv kommer jag spela akustisk gitarr och lite banjo.
Cole har på senare år mest arbetat utan andra musiker, både på skiva och på scen. Men när han hade skrivit låtarna till nya albumet kände han att det behövdes.
– Men jag är fortfarande skeptisk till att turnera med band. Jag brukar inte tycka om det. Att resa runt med samma människor under längre tid kräver diplomati och taktkänsla från alla parter, och det brukar alltid vara någon som inte har det. Men jag hoppas att det blir bra med den här gruppen!
Sedan den hyllade debutskivan med Lloyd Cole & The Commotions för mer än ett kvarts sekel sedan har karriären gått både upp och ner.
Cole har skördat listframgångar och samarbetat med stora skivbolag, men trivs bättre där han är i dag.
– Jag är inte intresserad av topplistor eller att göra spektakulära videor. Jag är bara mån om att göra så bra skivor som möjligt.
Genom flitigt turnerande har han byggt upp en trogen skara fans. Många av dem har varit med och finansierat det nya albumet.
– Vi beslöt oss för att de skulle kunna förhandsbeställa en specialutgåva av skivan, en box med ett bonusalbum och en affisch. Folk började skicka in beställningar redan för ett år sedan och på det viset fick vi in halva inspelningskostnaden.
– Men det har varit mycket administrativt arbete med detta. Det hade nog varit enklare att bara göra en månads turné i stället!
Sedan förra albumet Antidepressant gavs ut har fansen även kunnat köpa en annan box, Cleaning out the ashtrays, med outgivet material, singelbaksidor, alternativa tagningar samt två liveskivor som bara har sålts på konserter.
Cole tycker om att ge sina lyssnare något extra. Ingen spelning är den andra lik och förutom egna låtar bjuder han gärna på oväntade tolkningar av allt från Pet Shop Boys till Motörhead.
– När jag spelar covers väljer jag låtar som jag inte hade kunnat skriva själv. De tillför något annorlunda till min låtlista. Ofta när jag tar en låt av någon annan ger det inspiration till mitt eget låtskrivande. Jag upptäcker ackordföljder som jag inte tänkt på själv och får uppslag till nya låtar.
Cole menar att hans egen inställning till musik har förändrats avsevärt sedan han började skriva låtar.
– I tonåren hade jag obegränsat med energi för att lyssna på musik. Jag lyssnade hela tiden och hade inget emot att lyssna igenom tio hemska låtar för att hitta en som var riktigt bra. Nu föredrar jag tystnad. Jag har kanske tjugo låtar i min Ipod. Dålig musik ser jag som en stor förolämpning.
– När jag skrev Are you ready to be heartbroken till den första skivan med The Commotions visste jag att vi hade något som var unikt. Jag tycker det är för många band som mest verkar vilja träffa kvinnor och tjäna pengar. Ska man skriva låtar bör man sträva efter att göra något exceptionellt, annars kan man lika gärna skaffa sig ett annat jobb.