Karl Lärkas livfulla porträtt

I sommar visas Karl Lärkas bilder på Kulturhuset i Stockholm. Samtidigt har förlaget Modernista givit ut en bok med ett urval av hans fotografier: "Kråk Ulof i Bäck å ana rikti fok. Fotografier av Karl Lärka 1916-1934".
Initiativtagare till både bok och utställning är Anna Romson. Karl Lärka var hennes farfars systers man. Hon träffade honom ofta under sin uppväxt i Mora.
- Karl dog när jag var 15. Jag hann i alla fall fatta att han var en cool, annorlunda man. Men det är ju först när jag blivit äldre som jag verkligen har förstått. Jag önskar att jag hade fått lära känna honom mer.
Sin korta fotoutbildning hade Karl Lärka fått på folkhögskola. Det som skilde honom från andra var att han blev besatt. 1919 fick han för en gångs skull arvode, som deltagare i en vetenskaplig expedition stödd av Dalarnas Hembygdsförbund.
En etnolog skulle dokumentera invånarna i Finngruvan. Tanken var att undersöka rasblandningen i övre Dalarna. Långskallar eller kortskallar var frågan. Etnologerna, inspirerade av den svenska rasbiologiska forskningen, mätte skallstorlekar. Lärka däremot lyssnade till människornas historier, skriver Per Wirtén som föreställer sig scenen i sitt förord till den nya boken.
- I dag kan fotografer använda 50 exponeringar till en bild. Karl hade en glasplåt och den var dyr. Han kunde sitta och prata med folk i en halv dag innan han tog bilden och det syns, man känner den här närheten, säger Anna Romson.
Några pengar tjänade han inte. Och när kameran gick sönder blev han tvingad att ge efter för svärfars krav att jobba på gården, att "jobba på riktigt". Han tvingades ge upp sin dröm.
När han sent i livet fick sitt erkännande i form av priser och utställningar blev han irriterad; det var ju när han var ung som han hade behövt dem.
"Karl Lärka. Fotografier 1916-1934" visas på Kulturhuset i Stockholm till och med den 22 augusti.

Fakta/Karl Lärka:
+ Levde 1892-1981.
+ Föddes på Sollerön utanför Mora.
+ Lärde sig fotografera som 13-åring på en folkhögskolekurs.
+ I Mora kommuns bygdearkiv finns cirka 4 000 av hans bilder. De allra flesta med motiv hämtade från Karl Lärkas närhet.
+ När tidningen Foto listade 1900-talets hundra främsta svenska fotografer var Karl Lärka en av dem.