Kallt spel i Uganda

Det är en spelfilmsdebut för regissören Kevin MacDonald, som tidigare gjort dokumentärfilmer. Denna hans bakgrund ger tyngd åt en väl berättad historia.
Året är 1971 och en ung skotsk läkare beger sig till Afrika för att leta efter äventyr. När han upptäcker att det är mest slit på den lilla läkarstationen ute på landsbygden i Uganda så blir förslaget han fått från landets nya president, Idi Amin, att bli dennes livläkare mycket lockande. Och nog får han uppleva saker och ting i denne mans sällskap.
Till en början är den unge läkaren, utmärkt spelad av James McAvoy, bländad av diktatorns charm. Han tror uppriktigt att Amin vill sitt lands bästa. Men han märker också hans lynnighet, hans paranoida rädsla för att bli mördad och hans nyckfullhet i sättet att fatta beslut. Till exempel gör Amin den unge läkaren till sin närmaste man och till och med ställföreträdare. Doktorns tillvaro och frihet blir allt mer kringränd. Han är ändå fortsatt aningslös när han förälskar sig i en av Amins tre fruar.

Läkaren, Nicolas Garrigan, har inte funnits på riktigt, men rollfiguren har drag av en brittisk rådgivare som Idi Amin hade, Bob Astles, i dåtida brittisk press kallad "the white rat".
Forest Whitaker är filmens motor och nav i rollen som Idi Amin. Han gör sin hittills bästa roll som den labila diktatorn med både den livsfarliga charmen och den dödsbringande iskylan i sin mångfasetterade gestaltning. Det bär emot att kalla denna prestation underhållande, men fascinerande är det minsta man kan säga om rolltolkningen. Nyligen vann Whitaker en Golden Globestatyett för detta och han ligger förmodligen bra till i Oscarssammanhang.
Det finns fler bottnar i denna film. Som förhållandet mellan den tidigare kolonialmakten, britterna, och landets styre till exempel. Landet Uganda skildras också som motsägelsefullt, präglat av såväl folktro och fattigdom som modern teknologi och arkitektur.
Som överallt annars är politiken ett spel, denna gång med aningen mer oförutsägbara regler än annars. Doktor Garrigans väg mot undergången får Shakespearska dimensioner i ett oerhört starkt drama om makt, korruption och oskuld.

Kallt spel i Uganda

Inte sedan Costa-Gavras film Z har spänningen varit så andlös i en thriller med politiska förtecken. Filmen The last king of Scotland vilar på både dokumentärt och fiktivt stoff.