Intelligent genrehybrid

Ethan och Joel Coen följer upp förra årets dova storverk No country for old men med något så ovanligt som en spionthrillerkomedi, en originell historia om hur snett det kan gå när alla människor, en efter en, börjar bete sig som dumskallar.
En av dem heter Osbourne Cox (John Malkovich), en alkoholiserad CIA-agent som säger upp sig från jobbet för att i stället ägna sig åt att "skriva memoarer" invid sitt barskåp. Hans anteckningar kommer emellertid på villovägar och hamnar i ett gym där nätdejtingmissbrukaren och plastikkirurgientusiasten Linda Litzke (Frances McDormand) arbetar, tillsammans med den tuggummituggande fitnessbimbon Chad Feldheimer (Brad Pitt).
Tillsammans smider duon en korkad utpressningsplan. Med hjälp av de konfidentiella uppgifterna ska de nämligen mjölka myndigheter på pengar som den medelålderskrisande Linda Litzke vill använda till att betala sina skönhetsoperationer.

Ett snedsteg leder till två snedsteg som leder till tre. Och ju mer invecklad händelsekedjan blir, desto mer absorberas man av filmen som utvecklar sig till en slagkraftig samtidssatir över ett räddhågset, utseendefixerat och tv-underhållningsknarkande USA med en skoningslös framgångs- och utseendehets, ett samhälle där alla försöker hålla god min medan de egentligen famlar desperat efter kärlek och bekräftelse.

De stora skådespelarnamnen övertygar starkt i sina udda roller, inte minst lyckas de snyggingstämplade aktörerna George Clooney och Brad Pitt framställa sig själva som storögda fjantar med handsvett, utan onödigt överspel.
Det finns också en respektingivande precision och detaljrikedom i dialogen, i klippningen och i den pulshöjande musiken som tidvis får Burn after reading att framstå som en effektiv psykologisk thriller, innan filmen drämmer till åskådaren med humorklubban.
Ibland inträffar också det motsatta, filmmakarna bäddar grundligt och väl inför en förväntad komisk poäng, bara för att i nästa sekund plötsligt punktera allt med hjälp av en otäck dödsskjutning.

Resultatet är en udda genrehybrid som faktiskt fungerar, ett intelligent spunnet manusnät om ointelligenta handlingar.
På engelska kallas som bekant underrättelseverksamhet för "military intelligence", ett riktigt skojigt oxymoron. Efter att ha sett den här filmen drar man sig onekligen för att sätta orden "militär" och "intelligens" intill varandra.

Intelligent genrehybrid

Korkade handlingar leder till korkade resultat i thrillerkomedin Burn after reading, en skickligt sammanvävd skröna av de stilsäkra filmbröderna Coen, konstaterar Björn Lövenlid.