På fredag gästspelar Boulevardteatern från Stockholm på Reginateatern i Uppsala. "Heil clown" är en relativt nyskriven spansk pjäs. Den har den legendariska clownen Charlie Rivel som huvudperson och den är visserligen fiktion, men bygger på sanna historier.
– Vi vet att Charlie Rivel turnerade i Europa under kriget och att han fick en beställning på att uppträda inför Hitler, säger Roger Westberg, en av skådespelarna i pjäsen.
Charlie Rivel var från Spanien och han blev oerhört populär i Tyskland på 1940-talet.
– Regimen tyckte att han var en bra clown och inte en "urartad" sådan, förklarar Roger Westberg.
Men när Charlie Rivel blev varse att det pågick saker som koncentrationsläger och annat lämnade han landet. Han kom så småningom till Sverige, men var alltför nedbruten av sina minnen för att jobba som clown.
– Så fick han ett barnbarn som lockade in honom i branschen igen och under 1970-talet var han en återkommande artist på Gröna Lund, berättar Roger Westberg.
I pjäsen är det en Gestapoofficer med drömmar om att bli clown som engagerar Charlie Rivel till att uppträda på Hitlers födelsedag. Officeren kräver också att få vara med i showen. Och ytterligare två clowner engageras. De representerar fyra olika sätt att förhålla sig till ondskan.
Charlie Rivel med sin stillsamma och varma humor blev en av Roger Westbergs husgudar som inspirerat till många föreställningar. Men i "Heil clown" är det Sten Hellström som gestaltar den rollen. I övriga roller finns Ulf Montan, Daniel Goldman och Palle Söderberg, samt barnet Jakob Azbel.
– Jag spelar en Lenny Bruce-liknande clown som vill sticka hål på makten med sina skämt. Han pratar oavbrutet, men under pjäsens gång visas det att han har ett egna dunkla minnen att bära på, säger Roger Westberg.
– Pjäsen är ett drama men den är väldigt rolig att se. Det måste skrattas annars får den inget djup.
I sex år har Roger Westberg varit teaterchef för Boulevardteatern. Tre av dessa har han drivit en eftergymnasial skådespelarutbildning på denna teater. Och ännu längre, i 23 år, har han spelat sin mycket egna och humoristiska enmansversion av "Hamlet - en ståupp". Så sent som i höstas var vann han och den medverkande musikern, Jörgen Aggeklint, varsitt pris för föreställningen på den internationella monologfestivalen i New York.