– Det handlar om folkkonst och många motiv som finns i tatueringar idag är väldigt gamla. Till exempel kan man hitta en del av dem i vår allmogekonst, och det är sådana samband vi vill belysa i utställningen, säger Maria Ljunggren, utställningsansvarig på Upplandsmuseet.
Egentligen är det en vandringsutställning från Sjöhistoriska museet i Stockholm om sjömäns tatueringar och äldre tatueringsförlagor från cirka 1920 och framåt som landat här. Upplandsmuseet har broderat ut den med hjälp av allmogeföremål ur samlingarna och museets egna forskares kompetens i konsthistoria och kyrkohistoria. Dessutom har de kompletterat med intervjuer med tatuerade och tatuerare från Uppland. Hela museets nedervåning upptas av utställningen som invigs fredag 12 maj.
– Tatueringskonsten är verkligen urgammal. Man har hittat tatueringar på Ötzi, Ismannen, som hittades i Tyrolen och som hade levt för 5000 år sedan och man har funnit markeringar på vikingar, säger Maria Ljunggren.
Sjömanstatueringarna har fått nytt liv eftersom många av de som tatuerar sig idag väljer klassiska motiv. Korset, ankaret och hjärtat används som symboler för tro, hopp och kärlek.
– Det är intressant att se hur symboler ändrat innebörd och vandrat vidare till att bli populära motiv på människokroppar, säger Herman Bengtsson, konstvetare och forskare på Upplandsmuseet.
För hundra år sedan var det ingen självklarhet att tatuera sig. För sjömännen var det en identitet som stacks in i skinnet men det blev också en klassmarkör. Länge förknippades tatueringar med utanförskap, något som cirkusartister, prostituerade och kriminella hade.
– I dag är det ganska vanligt med tatueringar och vi vill ge ett kulturhistoriskt perspektiv på symboler och bildspråk i tatueringarna säger Maria Ljunggren.
Under invigningen blir det bland annat föredrag av Mankan, Magnus Torneus, från Rough stuff tatoo i Uppsala som har bidragit till utställningen med både bilder och sin expertis kring tatuering.