Harmony Heights spurtar inför VM

Körövningarna borde hellre benämnas träningar. För varje träning är mycket krävande, inte bara på total uppmärksamhet och koncentration, utan även rent fysiskt. Bara uppsjungningarna innebär fysisk uppvärmning och avancerad röstträning i drygt 45 minuter.
Och därefter vidtar intensiva övningar då sångarna måste kunna noter och text utantill, men även rörelserna måste vara i exakt samklang till musiken och varandra.

Att sjunga barbershop på proffsnivå är nämligen långt från de ursprungliga, avslappnade sångstunderna i väntan på barberaren. I dag framför körerna inga sånger stillastående rätt upp och ned. Nej, barbershop är lika med showsång och det gäller att inte bara låta bra, även ögat ska ha sitt. Barbershop i tävlingssammanhang kräver en koreografi av högsta klass.
- Kören jobbar väldigt mycket med att vi ska våga spela ut när vi sjunger. Det måste vara närvaro när vi framträder. Vi måste ha allt i huvudet och vara helt synkroniserade, säger Bitte Ljungström, en av körens drygt 70 medlemmar.
Hon bor utanför Enköping och åker varje vecka till Uppsala för att sjunga professionell barbershop. Varför?
- Jag blir glad av det och vi har en sådan sammanhållning i kören. Att sjunga innebär en fullständig närvaro, och koncentration på sången och framförandet. Man är bara sin stämma, ingen bryr sig om ålder eller yrke, det är skönt på det sättet, svarar Bitte Ljungström.
I höst har kören tagit hjälp av professionella coacher inom barbershop för att finslipa sitt tävlingsprogram inför VM i Kanda 9 - 13 oktober.

På sex minuter framför varje kör två valfria sånger, en ballad och en så kallad uptune, en typiska barbershopsång med en snabb och tydlig rytm. Framförandet betygssätts av domare som bedömer körens insatser enligt olika kriterier. I betyget för musikalitet bedöms hur rent, fylligt och samstämmigt kören sjunger.
Bitte Ljungström menar att det finns många likheter mellan barbershop och gregoriansk kyrkosång.
- Båda sångsätten består av rena ackord med övertoner och utan vibrato. Sången bärs av sina distinkta stämmor, säger Bitte Ljungström.
När vi pratas vid återstår två träningar före avresan till Calgary.
- Som på alla vara VM-övningar är det hundraprocentig närvaro som gäller, det är bara eget dödsfall som kan vara skäl för frånvaro, säger Bitte Ljungström, med visst allvar bakom de drastiska orden.
Precis som inom idrotten är VM är livsviktigt.

Harmony Heights spurtar inför VM

I oktober är det dags för de nordiska barbershopmästarna Uppsalakören Harmony Heights att åka till VM i Kanada. De 63 körsångarnas förberedelser är minst lika omfattande som en elitidrottares inför ett VM.